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de' Romanl , per la voglia codarda di riposo e per la cu- 

 pidiui degli averi e degli onori. 



Sembrava noii di meno clie in questo generate consen- 

 timento di conceder tutto al solo Augusto , dovesse farsi 

 alcuna eccezione per due personaggi die subito dope Ot- 

 taviano figurarono nel roiiiano impero, cioe Vipsonio Agrip- 

 pa e Cajo Mecenate. Eppure questo non accadde , non per 

 adulazione in essi, ma per timore. Agrippa si ritenne dal 

 dare sospetto di vanita al padrone , e ricuso le immagini , 

 a fronte de' somml diritti die gli acquisto la battaglia d'A- 

 zio , primo fondamento del potere dell' imperatore , e un 

 altro infinite numero di pubblici servigi. E se lo stesso 

 Augusto , dopo die Agrippa mori in Terra di Lavoro al 

 ritorno dalla Pannonia , non lo avesse fatto efiigiare sulle 

 medaglie , di' egli sempre disdisse, la posterita bramerebbe 

 in vano di ammirare le sembianze di un guerriero e di 

 un politico tanto famoso. Similmente posteriore alia sua 

 morte , come esprime Dione, fu eretta nel j^ortico del Pan- 

 teon quella statua che era trovasi a Venezia : ne nianca 

 chi sostiene con fernie ragioni la stessa grande iscrizione 

 sul detto portico d' Agrippa essere stata posta per coman- 

 damento del medesimo imperatore e non da Agrippa. 



Con eguale modestia e ritegno si condusse pur anche 

 Hecenate che le immagini ricuso , e per fino quando mori 

 vieto ogni fasto di sepolcrale monumento , e disse quel 

 verso memorabile tanto lodato da Seneca : 



Toniba e natura del rimasto corpo. 



Che se trovasi d' esso una medaglia fu in quella effi- 

 giato , non come uomo di Stato, ma come protettore delle 

 lettere e in compagnia di Virgilio die nelle ultime tavole 

 lo chiamo suo erede. 



L' inaugm-azione adunque del nostro busto debb' essere 

 stata fatta dopo la morte di Mecenate , e col consentimento 

 dello stesso Ottaviano , a cui 1' etrusco ministro , poiche 

 lo ebbe perduto era A^enuto piu caro , come confessollo 

 esso medesimo , allorche con mancamento di prudenza 

 discorse alia pubblica punizione delle sregolatezze di Giulia 

 sua figlia , facendo onta al suo nome. 



YI. Merito artistico del monumento. 



Questo marmo poi rendesi prezioso non solo per quello 

 che rappresenta, ma anche per gli artistici suoi pregi. Im- 

 perciocche e operate del piii graude e largo stile , traente 



