102 PARTE STRANIERA. 



H Feci un rapporto die tendeva a stabilire presso dl 

 ciascun monumento in tutta la Grecia un guardiano sicuro 

 e severe, incaricato di condurre i curiosi e di opporsi ad 

 ogni specie di guasto e spogliamento. Questa prima disci- 

 plina stata esseudo adottata , cliiesi in secondo luogo che 

 s' intraprendesse lo sgomberamento ed il restauro de' prin- 

 cipal monumenti , per quanto il lor odierno stato lo com- 

 portasse , e clie per si fatto restauro non si facesse use 

 se non di brani antichi : mi ofFerii a dirigere nel tempo 

 del mio soggiorno in quella citta questi lavori che comin- 

 ciare doveano sulFacropoli d'Atene. Ne vennero assegnati 

 i fondi necessarj , ed appena terminati gPincarichi della 

 niia missione , partii da Nauplia per la citta di IVIinerva, 

 e feci tosto intraprendere lo sgombero del Partenone e 

 r aprlmento de' Propilei , i cui intercolunnj , siccome vi e 

 nolo , sono da piii secoli immurati per militari costru- 

 zioni de' barbari tempi. Fu d' uopo d' infinite pene per 

 ismovere quelle grandi masse d' architravi , di tamburi di 

 colonne , di frammenti d' ammuccbiate cornici : per la 

 mancanza di macchine tutto facevasi a forza di braccia. 

 Tuttavia fui abbastanza fortunato perche dopo un mese 

 di lavori scorgere potessi praticabile il passaggio per Y in- 

 tercolunnio di mezzo de" Propilei , e incominciato da quello 

 istante il rilogamento de' tamburi delle colonne del Parte- 

 none ritirate dal mezzo delle rovine. 



)/ II giovane monarca pose il primo tamljuro di una delle 

 colonne: egli dopo cotanti secoli di barbarie entro nell'Acro- 

 poli per quella medesima via de' Propilei , che per ascen- 

 dervi prendevasi da Pericle e da Alcibiade. Sarebbe cosa 

 tlifficile r esprimervi coUe parole l" efFetto incantatore di 

 tale festa , di cui la greca anticliita somministrati avea il 

 sito e gli element! , ed il cui splendore consisteva tutto 

 nella bellezza de' monumenti inaniralta dalla magnificenza 

 deir aspetto e dal concorso del popolo , che ne' suoi na- 

 zionali abbigliamenti e disposto in mille gruppi non meno 

 variati che pittoreschi , tutti copriva i marmi , le colonne, 

 i muri sino alle cornici ed ai frontoni. L'aria profumata da 

 mille e mille fiori , da mirti ed altre piante , tutta risuo- 

 nava d' applansi : era questa da quindici secoli la prima 

 Volta che qualche cosa di grande operavasi per conservare 

 aU'ammirazione de' secoli que' maravigliosi avanzi dell' an- 

 ticliita. 



