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poche pagine del sublime potrehhcsi incidere in Ironzo 

 o piuttosto trascrivere in letlere cubitali su le quattro 

 pared di tutte le scnole di eloqucnza. Queste pochc 

 pagine sarebbero poi quelle, se non erriamo, gia da 

 noi rifeiite iu gran parte, dove T autore viene inse- 

 gnando , come a diventare sublimi scrittori bisogna 

 prima di tutto sortir da natura una mente capace 

 della sublimita , ed avere la coscienza di aver pre- 

 servato 1' animo e 1 ingegno da ogni bassezza , da 

 ogni servilita. Accoppiando questo solenne ed immor- 

 tale precetto col consiglio d'imitare i peifetti e con 

 un piofondo sentimcnto di riverenza verso i sommi 

 scrittori , Longino ci ammonisce che alia buona riu- 

 scita nelle lettere nuocono ugualmente e la pedestre 

 imitazione e lo sconsigliato dispregio degli anticlii , 

 e la pedantesca servilita di coloro che non consen- 

 tono di niettere un piede fuori dell altrui o:me , e 

 r avventata presunzione di certi altri ai quali pare 

 clie si voglia spegncr 1" ingegno ogni qualvolia si cerca 

 di farlo piu spedito e piu sicuro coll esempio dei tra- 

 passati. E gia rispondc a questi ultimi Longino stesso 

 tin dal principio del suo libro, ove dice che i grandi 

 ingegni abbandonati al loio impeto e ad una inesperta 

 audacia , pericolano come navigli in balia del mare 

 senza governo e senza zavorra ; sicche come molte 

 volte ad essi e necessario lo sprone, cosi anche del 

 freno hanno d' uopo ; e soggiunge : « Cio che dice 

 » Demostene della comune vita degli uomini, che il 

 » massimo de' beni sia 1' esser feiice , ed il secondo 

 » e non minore del prime, 1' avere senno ; il cjuale 

 » cui manchi priva certamente anche dell altro : lo 

 » s-esso potremmo dire anche delle orazioni, chela 

 y> natura tiene il luogo della felicita, e T arte c|uello 

 » del senno. » Anz\ non dubita di aflermare trovarsi 

 nella materia delle lettere non poche cose , le quali 

 benchc si debbano riconoscere dalla natura concedere 

 alia felicita , pur noi non possiamo apprenderle se 

 non dair arte. I libri precettivi non si scrivono pei 

 pochi destinati a sorvolare ; ma si pei mo!ti nati a 



