DI DIONISIO LONCINO. 283 



combattere contro le difficolta clie inreppano il cono- 

 scimento e Tesercizio d'ogrii arte, etl ai quali I'altrui 

 esempio puo non di rado adempiie il difetto di una 

 natura non del tutto felicc. Confiontando sotto questo 

 rispetto il libro di Longino colle cstetiche moderne, lo 

 studioso vorra probabilmente consideiare come una 

 volta si citassero niolti bellissimi esempi con troppo 

 scarso prolitto, perche si gittavano scompagnati da 

 ogni dottrina; e come ora niolte buone dottiine rinian- 

 gano infiuttuose , perche presumono di poter essere 

 sufiicienti al bisogno senza il sussidio degli esempi. La 

 niaggior parte delle estetiche da noi conosciute sono 

 atte principalmente a stancare gl' ingegni ed a spe- 

 gnere le fantasie; alcune poche insegnauo a giudicare 

 di poesia e di arti con qualche fondamento di ragio- 

 nevol dottrina; ma non crediamo die ve n' abbia pur 

 una la cui lettuia possa accendere un giovane , de- 

 starne 1' ascosa scintilla, e suscitare il poeta. Cosi per 

 lo contra rio i libri esegetici allettano la s^ioventu col- 

 r amenita degli esempi, e mettendole innanzi il fiore 

 delle anticlie produzioni e la gloria dei loro autori , 

 non di rado la accendono alio studio; ma per difetto 

 di ogni dottrina quel fervore si rimane infruttuoso. 

 I migliori fra questi libri ( a dir vero pochis»imi ) 

 sanno addentrarsi in tutte le piii riposte bcllezze del- 

 r esempio addotto per modo che da questo lato non 

 resta nulla a desiderare : ma se quelle bellezze delle 

 quali r autore c' innamora possano o no servire di 

 tipo alia nostra ela; con quali cautele o moditicazioni 

 cpiel dato genere di bellezze potrebbe rinnovarsi dai 

 nostri scrittori; come insomnia e lino a qual punto 

 gli esempi anticlu ci possano ajutare nell' esercizio 

 deir arte ; di tutto questo non vi si trova pur fatta 

 menzione. Gli uni tra le sottigliezze nietaiisiclie e la 

 barbaric di un linguaggio quasi scolastico presumono 

 di prestar Y ali alia fantasia ; gli altii coU' analisi di 

 alcune poche bellezze d" antichi scrittori , e spesso 

 anchc coll' analisi di parole e di frasi, s" immaginano 

 di essere i conservatori della gloria lettcraiia e di 



