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per consegnenza parte integrante delle grancli masse di 

 vapore che giornalmente si formano a spese dclIe acqne 

 del mare , del laghi e del llumi. Essi vapori trovano pol 

 nelle alte regioiii deiratmosfera un freddo che li condeiisa ; 

 il loro fluido elettrico costituente vi diventa libero , vi si 

 accumula , e la poca condncibilita dell' aria impedisce clie 

 sia rendmo alia tei-ra , se non per mezzo della pioggia , 

 della neve ., della grandine , ovvero di scariche violenti. 

 Cosi, secondo questa teoria, il flnido elettrico clie ne'giorni 

 bnrrascosi distende istantaneamente i suoi abljaglianti chia- 

 rori dair orlente all' occaso , e dal nord al mezzodi ; die 

 da luogo ad esplosioni si strepitose:, clie precipitandosi sulla 

 terra porta seco la dislruzione , T incendio , la iiiorte , sa- 

 rebbe il prodotto della giornaliera evaporazlone deiracqua, 

 r inevitabile conseguenza di un fenonieno che si svilnppa 

 cotanto lentamente che i nostri sensi non ne saprebbero 

 seguire i progress! ! 



V. Ma qui io giungo ad una di quelle epoche rare, nelle 

 qnali un fatto capitale , inatteso , frutto di qualche caso 

 felice , e fecondato dall' ingegno , e divien la sorgente di 

 una rivoluzione scientiiica. 



II semplicissimo fatto delle contrazioni di una rana , in 

 vicinanza alia quale venne scaricata una macchina elettrica, 

 parve inesplicabile all' anatoniico Galvani. Ei si credette 

 trasportato in un mondo novello , vario le sperienze in 

 inille modi diversi; e per tale maniera fu condotto a sco- 

 prire un fenomeno veramente sti'anisslmo, che cioe la detta 

 rana prova contrazioni fortissinie quando s' interpone una 

 lamina nietallica , o meglio due lamine di differenti nie- 

 talli, tra un suo muscolo ed un nervo. Lo stupore del pro- 

 fessore di Bologna fn aliora perfettamente legittimo, e I'Eu- 

 ropa intera vi prese parte. 



Una sperienza , nella quale le membra recise sembrano 

 tornare alia vita , non poteva restare lungamente isolata. 

 Analizzandola minutamente Galvani giudico trovarvi gli 

 efFetti di una bottiglia di Leida: I'elettricita positiva aveva 

 sede nei nervi, Telettricita negativa iiei muscoli, ed il frap- 

 jiosto metallo operava la scarica. Queste vedute sedussero 

 il publilico: Telettrico cacciava dal trono il fluido nerveo, 

 ed i fisiologi si credevano di gia padroni delfagente iisico 

 delle funzioni vitali. Ma queste illusioui non furono di 

 lunga durata : tutto il bel romanzo disparvc davanli alle 



