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severe sperien/e tU Volta. L' elettrrcita ncgativa doi mu- 

 scoli, r olettricita positiva del nervi non furono piii che 

 mere ipotcsi senza solicia base. II fluido elettrico fii tut- 

 tavia la causa delle convulsion!; per altro il niuscolo non 

 fu pill clie passive. In quanto all' elettrico anzidetto, Volta 

 ebl)e il coraggio di su]3porre che fosse la necessaria con- 

 segucnza del contatto de' due metcdli. 



Simile teoria non poteva essere ammessa da Galvani e 

 da' suoi discepoli che con estrenia ripugnanza. E in fatti 

 la scuoia liolognese difese palnio per palmo rimmenso ter- 

 reno die la pretesa elettricita animale avea da prima oc- 

 cupato senza ostacolo alcuno. Fra i molti fatti che cjuella 

 celelire scuoia oppose al lisico di Conio qualcuno tenne un 

 momento sospesi gli animi , qualcir altro fece persino me- 

 nar vanto di averlo ridotto al silenzio. Ma quel silenzio 

 fu breve, e il fondamentale principio della teoria voltiana, 

 lungi dair essere scosso, acquisto anzi una piu grande ge- 

 neralita : due sostanze qualunque appena appena dissimili 

 bastarono a sviluppare T elettrico. 



VI. Volta avea percossa a morte 1' elettricita animale. II 

 contatto di due metalli , di due sostanze diverse destava 

 un certo agente , che al pari dell' elettrico produceva dei 

 movimenti spasmodlci. Per altro 1' agente in discorso era 

 egli veramcnte elettrico'' Le prove che se ne davano erano 

 esse bastanti' Que' differ enti metalli, applicati convenien— 

 temente alia lingua , producevano e vero al par dell' elet- 

 trico ora il sapore acido, or Talcalino; ne alcuno contra- 

 stava I'importanza di questo avvicinamento. L'lngegno pe- 

 netrante del Volta vi poteva scorgere le basi di un' intera 

 convinzione : pure la comune dei lisici dovea domandare 

 jirove piu csplicite. Queste prove , queste dimostrazloni 

 incoatrastabili Volta le trovava in una capitate spcrienza. 



Eccolo dar mano a due dischi , T uno di rame e l' altro 

 di zinco, muniti entrambi di manico isolante; eccolo ad- 

 durli al contatto, e pol distaccarll elettrizzati , quello di 

 olettricita negativa e questo di elettricita positiva. Ne solo 

 egli ottcnne in tal modo T allargamento delle paglictte del- 

 r clettrometro , ma col ripetutl contatti e coiruso del con- 

 dcnsatore n' cbbe eziandio le vive scintille. Cosi la produ- 

 zione delP elettricita pel semplice contatto de' metalli dissi- 

 mili prcndeva posto tra 1 fatti piu important! e nieglio sta- 

 biliti dclle scienze iisiche. Che se un voto ancor riaianeva. 



