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Ma ne questo riposo della meta, ne questa con- 

 solazione dei frutti si otdene, se 1' indicato procedi- 

 niento logico noa si segue fedelinente. Perocche non 

 essendo dato agli uomini di penetrare T intima essenza 

 delle cose, essi non potranno non ismairirsi e non 

 fallire alio scopo, se nella ricerca della verita non 

 ricorreranno a quel fatti primitivi e fondamentali la 

 cui esistenza non ammette ne dubbio, ne prova, per- 

 che la verita loro e attestata da quell' intimo convin- 

 cimento cli e il principio e non I' effetto dell'umana 

 ragione, e perche quitidi ogni sforzo per dimostrarla 

 o definirla addiviene irragionevole giacche tenderebbe 

 a provar cio che e il principio d' ogni altra prova , 

 e come dice un tilosofo, ad illuminare la stessa sor- 

 gente della luce. Percio nell' ampia e tenebrosa ed 

 intricata selva delle scienze i soli fatti primitivi os- 

 servati alia debita altezza, quali fiamme accese sulle 

 eminenze, possono guidaie 1" intelletto ed indirizzarlo 

 al tine prefisso. Che se questa guida in tutte le scienze 

 e necessaria, molto pin lo sara in quella della bel- 

 lezza; cli' e una sostanza si dilicata, si sottile, e vo- 

 lentieri diremmo si vaporevole e si spesso in se stessa 

 si trasfonna, ed in tante e si varie guise dalle menti 

 si percepisce, die sembra sfuggire alle osservazioni 

 volgari e dileguarsi il piu delle volte in un appari- 

 mento fallace ed in una quasi aerea vanita; cd a gran 

 fatica organi bene attemperati e bene esercitati , ed 

 animi aperti ed ingeniii possono coglierne 1' imma- 

 gine in quella rapida vicenda ed in quel continue 

 riraescolarsi di forme , di aspetti , di accidenti ; onde 

 da molti dubitossi della reale esistenza della bellezza, 

 ed alcuno giunse perfino ad affermare che la bellezza 

 e tal cosa che non e. Le quali opinioni non altro 

 provano se non che i tenui progressi che al loro 

 tempo fatto aveano gli studj in tale materia. 



Questi fatti primitivi , che noi bramiamo che siano 

 posti come fondamento dei trattati estetici , devono 

 a parer nostro esser tratti non solo dalla natura fisica 

 che 1' Onnipotente partori , amando , c che quindi e 



