21 8 MEMORIE DELL A R. ACCVDEMIA 



clie per la prima volta la prepotente influenza delln Mo- 

 narclua francese peso siil corpo Germanico e studlossl di 

 tencre ognora discordi i inemliri dal suo capo, e corruppe 

 r antico nazionale spirit© ? Forse 1' Inghilterra fu la sola 

 grande nazione europea clie sorse in quel periodo a souima 

 grandezza, alia quale pero s' incamminava fra gli orrendi 

 disastri della sua lunga rivoluzione religiosa e politica. Certo 

 che ogni eta lia 1 suoi benl ed i suoi niali, e noi non vo- 

 glianio negare che le riforme introdotte dal Concilio di 

 Trento, le stabili negoziazioni invalse fra le genti europee 

 e il coltivamento di profondi studj e di severe discipline 

 sieno state, come afferma Tautore, cagioni di grandi l)e- 

 iiefizj a' popoli Europei ; ma non percio rinveniamo in que' 

 secoli tale soprabbondanza di prosperita tisica e morale da 

 preporli a tutti gli altri che li precedettero, ne siamo cosi 

 facilmente persuasi che la morale e la politica siansi fatte 

 piu pure , poiche veggiamo non meno infrequenti le in- 

 frazioni di trattati , quando T interesse le richiede , le in- 

 comportabili gravezze de' popoli , le nianifeste e sfacciate 

 nsurpazioni, i pravi costunii delle corti , le superstizioni, 

 gli errori, i grossl vizj del volgo , mentre (e intendianio 

 parlare piii specialniente dell' Italia ) si estinguevano le 

 antiche e nobili virtu , le quali se degenerarono talvolta 

 in fierezza, erano pero certaniente retaggio e piu onorevole, 

 e piu fruttuoso per un popolo, che non animi piuttosto morti 

 e conotti che tranquilli e pacati. E ci siamo anche ma- 

 ravigliati considorando come il Napione levi al clelo quel- 

 1' eta , clie in vece da alcuni ronianzieri nostri , molto cele- 

 brati, e staia scelta per diplngere I' invilimento e la mi- 

 seria dell' italiana generazione. 



Nondimeno confessiamo cli'-> Tasserzione deU'antore puo 

 tenersi per vera quando si voglia restringerla alia prima 

 ineta del secolo XVIII , e particolarmente dopo il trattato 

 di Utrecht, perocche in quegli anni sorsero principi iliu- 

 minati e veracemente desiderosi di far progredire la con- 

 dizione sociale de' loro popoli , onde molte vitili e generose 

 riforme per loro opera s' introdussero e la felicita pub- 

 blica parea dovesse sopra inconcusse basi fermarsi, se non 

 che quel placido avanzare di civilta fu sopraggiunto da un 

 tui'bine che rovcsclo I'antico edilicio europeo gia prossinio 

 a ricevere piix belle forme , promettendone un nuovo piii 

 adatto a' bisogni di tutta 1' umana generazione , la quale 



