PARTE. STRANIERA. 207 



mancano le parole per esprimere cib clie sentesi a tale 

 aspetto. Sul nostio camniijio non trovanmio in j>iecli che 

 due o tre paline , alciini cipressi , una moscliea, la uieta 

 ilella cui cupola formata era di pietra lavagna. Allorclie il 

 signor di Chateaubriand visito nel i8o6 la citta di Pericle, 

 ciascuna casa avea il suo giardino plantato nd aranci ed 

 ulivi : alcune ahitazioni di privati cittadini non mancavano 

 ne di proprieta, ne d'eleganza: il popolo d'Atene sembrato 

 eragli gajo e contento. Tuttavia i viaggiatori allora geme- 

 vano sul destino della citta di Minerva: che niai direbber 

 eglino ora che il circuito della citta rassembra alia valle 

 d'Ezechiello? . . . AH' aspetto di questa orribile solitudine io 

 a tne stesso chiedeva perche mai incontrati avessinio de' 

 soldati air ingresso della citta, giacche la citta di Minerva 

 non ha pin nulla ne a difendere , ne a custodire ' >i 



" Eccoci dunque quell' Atene che tanto rispetto inspirava 

 al romano oratore, e della quale egli diceva : di la a noi 

 i'cnnero le umane lettere, la filosofia , le leggi , le scienze , le 

 arti. Piu non ne sussiste ne contrada , ne traccia alcixna 

 di cammino: noi ne andavaino a traverso di dispersi avanzi 

 in un sentiero praticato in mezzo alle macerie ; costretti 

 a sormontare ad ogni passo ammassi di pietre, franimenti 

 di muraglie, tronchi di colonne stese nella polvere. Questa 

 specie di cammino ci condusse presso il bascia di Ne- 

 groponte. In un sobborgo o luogo rinioto, ch' io credo es- 

 sere 1' antico quartiere di Melito , la distruzione perdono 

 ad otto o dieci case di legno. Nell' una di esse si e rlfug- 

 gita la grandezza del visir d'Eubea, non ha guari supremo 

 governatore d' Atene , e dai Greci moderni temuto quasi 

 com' un tempo Io era dagli antichi il Giove tonante. n Qui 

 il sig. IMichaud ci viene descrivendo la miserabile residenza 

 di quel bascia , e fassi poi a riferire la conversazione che 

 con kii cbbe , e che tutta verso su cose coniuni e di nes- 

 suna imj)ortanza. II bascia nel congedarlo gli die per guida 

 un albanese ; ma costui non altro fece che condurre i due 

 viaggiatori in un distretto coperto di tristi e sucide ca- 

 panne con botteghe di legno, che tenevano luogo del mer- 

 cato ( Bazar ) e quivi abbandonolli. 



" Noi allora ( cosi continua il sig. Micliaud ) c' innol- 

 trammo senza guida verso le colonne , unico avanzo del 

 pritaneo e del ginnasio ; ma fatto appena qufllche centi- 

 najo di passi tra cumuli di maccric , ci trovammo ad un 



