DI M. B. C. NIEBUHR. l3 



possessori di trecento citta ; che gli Etruschi con- 

 quistaiono gran parte di quel paese nel tempo della 

 maggiore loro floridezza , benche gli Umbri con- 

 servassero il possedimento delle loi-o montagne in 

 eino al Po, e nota col Mlcall che il nome del flu- 

 me Umbro ricorda apertamente gli Umbri , seb- 

 bene , die' egli , quello scrittore non vorreblje ri- 

 nunziare per la Toscana 1' onore di essere stata la 

 culla degli Etruschi. Non e certamente ben chiaro , 

 se gli Etruschi cacciassero dalle terre che piu anti- 

 camente occupavano i SicuU, i Pelasgi o i Tirreni, 

 nia il Niehithr insinua destramente die Cortona non 

 fosse citta etrusca, citando ErodotOi che Tarquinia 

 fosse occupata dai Tessali e Perugia dagli Achei, la- 

 sciando Pisa tra i luoghi occupati dagli Etruschi a 

 danno de'Pelasgi, escludendo I'idea che Pisa edificata 

 fosse dai Greci dopo la caduta di Troja. T. Livio 

 pero parlando di un" epoca anteriore di un secolo , 

 chiamava Cortona una delle capitali dell' Etruria, e 

 questo sembra assai piu credibile che non Tasserzione 

 di Erodoto; attraverso la buja incertezza che ree^na 

 in tutte queste antiche memorie, il Niebuhr yovxthhe 

 che verso 1' anno di Roma 55o piii non potesse essere 

 Capena nel novero delle citta etrusche. 



Non contento il sig. Niebuhr d' impicciolire il do- 

 niinio e i possedimenti degli Etruschi, si sforza an- 

 cora d' impicciolire la loro forza morale , il loro si- 

 stema di civilta , le loro istituzioui : quindi nega a 

 quella nazione assemblee generali , e ad essa accor- 

 da soltanto diete numerose , e quasi le contrasta la 

 liberta, asserendo che mai non si era costituito nel- 

 r Etruria un popolo libero, il quale degno fosse di 

 riputazione , e che con ostinazione vi si difendeva 

 una specie di antico feudalismo ; giugne per sino a 

 notare , che la dcnominazione di Volscini equivale 

 a quella di schiavi , e che i cittadini di Volscinia 

 inimersi nclla volutta , in mano di schiavi deposero 

 le loro armi e 1' amministrazionc del governo della 

 loro cma; pure non dissimula che alcuni Grcci 



