DI M. B. G. NIEBUHR. l5 



dice essere un vano sforzo lo studiarsi di negare. 

 die quelle arti non avessero tratta tanta nohiltd 

 dalla Grecia; e finalmente parlando della Lupa del 

 Canipidoglio , la dice atta a far conoscere cio che 

 dovevano essere verso la meta del V secolo di Roma 

 le arti in Etruria , ed opina francamente che le piu 

 belle incisioni in pietra non sieno piu recenti, attri- 

 buendo ad un' epoca ancora posteriore tutto quello 

 che nelle opere etrusche osservasi di dolce, di deli- 

 cato , di molle. Secondo lui , mancava alle arti etru- 

 sche una storia eroica nazionale; per il che gli arti- 

 sti trassero i loro argomenti dalla mitologia greca, e 

 mostrarono di ben conoscere i casi d' Iho e di Tebe : 

 nel teatro di Fiesole egli vuole che si rappresentas- 

 sero opere greche, originarie o tradotte; che la citta 

 da cui trassero il nonie i canti fcscennini , fosse fali- 

 sca e non etrusca, ma che la musica dei Roinani venne 

 loro dair Etruria, come vcnnero gU attori cantanti e 

 i danzatori ctiuschi. Tuttavia vorrebbe il Nicbuhr che 

 la scrittura etrusca come la greca nata fosse da quella, 

 che tra le scritture dell'Asia tanto diverse di origine, 

 fu poi il tipo di tutti i caratteri usitati in Europa: 

 il che in qualche niodo ci trae ad imaginare un ori- 

 gine straniera anche del popolo o della nazione. 11 

 Niebuhr parlando dell' influenza asiatica , accenna an- 

 cora che le scicnze profane delF Etruria, la medicine, 

 la storia naturale e \ astronomia , non erano tolte a 

 prestito ne dai Greci, ne dai Cartaginesi, ma che forse 

 quella nazione le aveva recate dai settentrione, ove 

 risiedevano gli Dei : ed ecco un nuovo sforzo per 

 far dcrivare gli Etruschi da un' origine straniera, quasi 

 che coir Italia nou potesse accordarsi il carattere Joro 

 di una tal quale originaUta. Se perfetta fu la crono- 

 logia degli Etruschi , egli e questo , dice il Niebuhr, 

 un fenomeno che si ravvisa anche nel nuovo mondo, 

 perche in cio che concerne 1" anno ciclico , gli antichi 

 regolatori del governo accomodate avevano le divi- 

 sioni del tempo a periodi astronomici esattamente 



