202 STORIA nOMANA 



sede stessa gli riuniva, in Volsci, Marj, Equi, Sabini, 

 dai quali vennero i Piccni, i Sanniti, i Lucani, ecc; 

 r indole bellicosa dc" primi Itali, clic attesta la loro 

 andchita rimota, e anclie un principio d'incivilimcnto, 

 giacche non attacca e non si difende se non chi ha 

 una chiara idea del diritto di proprieta; la discen- 

 denza degli Umbri dagli Aborigeni; ma piu di tutto 

 ha affettato di trascurare, se pure non l' ignore, 1' an- 

 tica grandezza degli Etruschi, la loro civilta raffinata, 

 le costruzioni loro, le loro arti, i loro costujni e le 

 loro istituzioni che servirono di norma a quelle de' 

 Romani , la loro sapienza , ii loro sistema religioso, 

 le loro virtu sociali. Una parte di questi oggetti e 

 involta in tenebre tradizionali ; ma certo e che I'lta- 

 lia, come I'Egitto, TAssiria, Tlndia e la Cina, da 

 uno stato di primitiva barbax'ie, nella quale trovarousi 

 tutte le societa esordienti , passo , forse ancor prima 

 di altre region! , ad uno stato d'incivilimento, gia inol- 

 trato in epoca remotissima. Se la Cina trasse la sua 

 sapienza daH'Occidente, I'lndia dal nord-ovest, TAs- 

 siria dal mare Eritrco, 1" Egitto dall' Etiopia, ecc, 

 non sarebb' egli piu glorioso per 1 Italia , che cer- 

 tamente ebbe sede tra le prime societa iucivilite ( so- 

 cietes poUcees), come scrive il signor Champollion, 

 lessersi incivilita da se stessa, senza andar debitrice 

 della sua cultura ad alcun popolo sti'aniero, avendo. 

 essa forse portata la civilta ed i lumi ad altri po- 

 poli, ad altre nazioni? Al quale proposito giova os- 

 servare che a quasi tutte quelle antichissime regloni 

 la cultura e la sapienza diconsi venute dall'occidente, 

 o dal mezzodi , e la situazione dell Italia c le abitu- 

 dini de' suoi antichi abitatori atta la rendevano a 

 comunicare e diffondere in altre regioni \ incivili- 

 mento e i lumi. 



Dopo la rassegna degli antichi popoli d" Italia , su la 

 quale abbiamo sin ora versato , il sig. Niebiihr da final- 

 mente principio alia Storia Romana, da lui con si 

 gran pompa promcssa, e di questa annunzieremo il 

 principio, giacche un quadro compiuto non potra 



