3a2 ALCUNI PENSXERI 



magistrati clie la custodissero , e templi e sacrifizj e 

 sacerdoti; e la era amata e considerata come la bonta, 

 come la verita rispettata; e per alto dettame di ci- 

 vile sapienza voleva il Governo, che il popolo tro- 

 vasse bellezza dappertutto, negli edifizj , nei monu- 

 menti, nelle arti, nelle feste, nei giuochi, e dapper- 

 tutto la venerasse tanto nella poesia di Omero e di 

 Pindaro , quanto nei valore di Milziade e di Temi- 

 stocle , nella virtii di Socrate ugualmente die nelle 

 grazie di Alcibiade , tanto nelle opere di Apelle e di 

 Fidia , quanto nelle sembianze di Frine e di Aspasia , 

 reputando con linissimo accorgimento che il culto 

 della bellezza preservasse la nobilta dell'animo, e che 

 le impressioni di essa fbssero rimedj valid) ssimi ad 

 impedire ogni guastamento ed ogni viziosa degene- 

 razione. Posta questa massima di Stato, egli e chiaro 

 che anche il sistema della religione doveva informarsi 

 dalla bellezza , od alnieno alle comuni norme prefisse 

 accomodarsi. Ed a questo fine, a parer nostro, la mi- 

 tologia rispondeva. 



Moltiplici furono le origini della mitologia , sva- 

 riatissime le parti, intiniti gli elementi di cui si com- 

 poneva. Primi principj di essa furono le favole egizie 

 e le fenicie, e le frigie e le scitiche ancora. Erodoto 

 attesta che la teologia di Orfeo e quella degli Egizj 

 erano identiche; e Platone afferma che i Greci non 

 fecero che tradurre nei loro idioma i nomi egiziani. 

 Le colonic portarono questc novelle dottrine ; ed i 

 condottieri di esse facendosi fondatori di nuovi culti 

 ed insegnatori di nuove arti, singolarmente ai biso- 

 gni ed agli agi della vita pertinenti, ottennero ancli' essi 

 onori divini, per lo che alle favole da essi dif- 

 fuse quelle si aggiunsero che furono pel conto loro 

 inventate. Ne per le instituzioni sociali ancora im- 

 perfette, ne pei progressi della civilta ancor tenui e 

 lentissimi poterono quelle favole esser esaminate , I 

 chiarile e rigettate -, che anzi furono accresciute e 

 magnificate. Poiche per Y ignoranza delle lingue at- 

 tribuendosi un falso signiiicato alle voci, i fatti piu 



