SULLA MITOLOCIA. 325 



sentimento delicatissimo, e schivo per natura di ri- 

 ilessioni e di esami , era rappresentato da Cupido , 

 che si sposa a Psiche, purche questa nol conosca e 

 nol vegga , e clie svelato dall indiscreta lucei-na si 

 sdegna e sparisce. E se viene commesso un delitto , 

 alia voce di Ncmesi le fiirie escono del tartaro ed 

 afferraao Y aninia del colpevole e la tormentano e la 

 straziano e la strascinano all' inferno. 



Tutte qiieste invenzioni erano necessariamente re- 

 gelate dalle leggi della bellezza; ne cio potrassi rivo- 

 rare in duhbio qnando si ponga niente che queste 

 leggi eransi convertite in leggi dello Stato , e che 

 erano tanto assolute e severe che agli artisti servir 

 dov^evano di norma e quasi di modello legale nell' ef- 

 Hgiar i nnmi le ligure foggiate de' piu grandi mae- 

 stri; e per essersi da queste allontanato Parrasio fu 

 pubhlicamente ripreso ; ed i pittori che nel rappre- 

 sentare le dee usavano forme lascive erano disprez- 

 zati e cliianiati pittori meretricj. Sino nell' espressione 

 del dolore , del furore, della rabbia doveva trovarsi 

 bellezza; quindi le Parche e le Gorgoni e le Larve , 

 lurida e schifosa compagnia, sono con tratti di su- 

 blime bellezza negli antichi monumenti rappresentate. 

 Con queste continue impressioni di bellezza, coU'avvi- 

 cinare gli uomini agli Dei e col porli in grado quasi di 

 conversare con essi , col mostrar degna in alcuni casi 

 la natura umana degli onori del cielo , e col render 

 la divina partecipe e non di rado desiosa delle sorti 

 umane e degli umani godimenti , si giovava mirabil- 

 mente al gran fine estetico , in cui si appuntavano 

 tutte le mire dei Greci , che Y uomo cioe formasse 

 un alto concetto di se stesso , che conoscesse la di- 

 gnita di cui era rivestito sulla terra « si sentisse ca- 

 pace di serbarla. Contribuivano a questo fine ed erano 

 ampio incremento del sistema mitologico i templi, i 

 boschi sacri, i misteri, le cerimonie, le feste, i giua- 

 chi ; tutte istituzioni fregiate di un grande carattere 

 di bellezza , ed atte ad innalzar 1* animo a nobili pen- 

 sieri, ad affetti generosi. Onde da siflatto complesso 

 derivava una ispirazione sublime, un forte e potente 



