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anche dalla sua stessa antichita e dagli esempli di 

 quelli che noi a giusto diritto nelle lettere c nelle 

 arti , quai padri e maestri , veneriamo ; com'era in Gre- 

 cia abbellito ed avvalorato dalle illusioni della vanita , 

 dai conforti deir amor patrio, dalle tradizioni popolari 

 e da infinite memorie domestiche, religiose, nazionali. 

 E col dire clie al presente non altro e la mitologia 

 fra noi che un linguaggio poetico, crediamo di fissare 

 con precisione i limiti a cui 1" uso di esso esser deve 

 ristretto. Perocche nessuno certamente vorra credere 

 che parole ormai disgiunte da ogni realta e non espri- 

 menti alcuna potenza morale o fisica possano pro- 

 durre effetti o moti di alcun genei'e , e che senza 

 ofFendere le leggi della verisimiglianza , che pur de- 

 vono nella poesia esser inviolabilmente osservate, si 

 possa far da esse dipendere avvenimenti, la cui rap- 

 presentazione e mirabile e dilettosa, perrhe sembra 

 appunto che provengano da una potenza superiore 

 alle ordinarie forze della natura. Percio se trattasi 

 d" immaginare una tragica pei-ipezia od una macchina 

 epica , noi non vorremo che in questa od in quella 

 si facciano interveriire gli Dei o le Deesse della mi- 

 tologia, poiche egli e chiaro che questi puri fantasmi, 

 quegP idoli creati dalla mente umana e non aventi 

 fuori di essa ne esistenza, ne potere, non mai saranno 

 validi a generare negli animi quel commovimento 

 che richiedesi dalla tragedia o cjuella maraviglia che 

 desidera la Epopea. Se poi si vorra descrivere la na- 

 tura e le sue leggi ed i suoi moltiplici apparimenti 

 e le magnifiche sue scene, se si vorra esprimere gli 

 affetti dai quali il cuore e agitato , o rappresentare 

 le immagini di cui e si feconda la fantasia , se si 

 vorra trattare quei tenui argomenti nei quali e si 

 difficile proprie commiinia dicere, nulla impedira in tali 

 casi di valersi di cjuella parte brillantissima della no- 

 stra lingua poetica , che consiste nella mitologia , e 

 di prolittare delle ricchezze di un sistema che se 

 non fu inventato per le lettere e per le arti , fu al- 

 meno al loro magistero ed alle norme della bellezza 

 cpn gran cura accomodato. Ameremo bensi che anche 



