SULL\ MITOLOGIA. 839 



in questi casi ed in questi generi 1' uso della niito- 

 logia sia rcgolato con prndeiite avvedimento, e clie 

 siano osservati quci limiti al di qua o al di la dei 

 quali non puo trovarsi ne rettitudine, ne decoro ; 

 poiche ogni intemperanza e vizio, ed ogni esagera- 

 zione e traviamento ed errore. Per serbar la qiial 

 moderazione giovera senza dubbio aver presente cio 

 die linora siamo andati dicendo, che la mitologia 

 cioe non era in Grecia che la rappresentazione poe- 

 tica delle cause seconde operatrici dei fenonieni fisici 

 e morali delF miiverso , e die non e in Italia che 

 un semplice linguaggio poetico. 



Ci resta ora a risolvere alcune obbiezioni che dai 

 nioderni si fanno contro Tuso della mitologia. Si al- 

 ferma in primo luogo che non e decente ai lumi del 

 nostro tempo il far conto delle fole mitologiche , e 

 die questi vaneggiamenti della passata eta ad altro 

 orniai non servono die a fomentare i pregiudlzj della 

 presente, a tenor viva la superstizione ed a ritardar 

 quindi i progressi ddla civilta e della lilosofia. Ma 

 per qiianto su cio riflettiamo, non sappiamo scorgere 

 die la mitologia dar possa, non die materia ed ali- 

 niento, neppur il pin lieve motivo ai temuti pregiu- 

 dizj ; poiche se non si attribuisce alcun potere a 

 qnei Nunii, sea qudla teologia non si presta alcuna 

 fede, se questa non consiste che in una nomencla- 

 tura, che fornisce parole alia lingua poetica e simboli 

 alia lingua monumentale, certaniente dai I\liti nessun 

 argoniento si potra trarre di sperare o di temere , 

 ed in materia di religione non si da pregiudizio senza 

 credenza , senza paura e speranza non si danno su- 

 perstizioni. Infatti nelle citta egualmente che nelle 

 ville , tanto nelle elevate , come nelle infime classi , 

 nessuno assolutamente si trova che udendo i poeti 

 cantar Venere, o Giove, o Minerva, o Bacco, o Net- 

 tuno, veggendo le Grazie scolpite, o dipinte le Muse, 

 dubiti per un solo inomento che quelle divinita ab- 

 biano un cielo , un potere , una qualunque siasi in- 

 fluenza sulle cose di quaggiu ; e fra tanti traviamenti 

 della ragione , fra tante controversie che si agitarono , 



