PARTE STRANIERA. 879 



Trajano adoperata venne in uno cle' suoi rescritti , e die 

 racchiutle qnesta inassima eccollente: E meglio lasciar im- 

 jiunito un colpevole clie condannarc un innocente. 



Adriano fu tanto piii amniirabile nella saggezza del suo 

 governo, quanto clie glunto era al trono per una via noii 

 altrimenti legittima. Pero nulla diremo del suo carattere 

 come uom privato: tutti gli anticlii storici sono d' accordo 

 neir alFermare ch' egli spingeva sin air estremo grade la 

 vapita e Tinvidia. Ma come sovrano degno era veramente 

 del titolo di pubblico jiarente. Nella sua corrispondenza 

 con Plinio abbiaiuo un mirabile monumento attissirao a 

 convincerci del genio suo per la scienza del governo e 

 per la pubblica economia, dell' attivita e sollecitudine sua, 

 del suo djscernimento in tutto cio che Tinteresse dei sud- 

 diti concerne. Egli ne' grandl alFari nulla mai decise senza 

 consultare il Senato. Nelle cose di minore importanza era 

 solito consultarsi con un consiglio di eletd senatori , clie 

 costantemente teneva jiresso la sua persona. Rimise la di- 

 sciplina negli eserciti , assicuro le frontiere dell' impero 

 contro de' barbari , che gia minacciavano d' invaderlo , ed 

 a' barbari stessi apri la via dell' incivilimento. Sotto di lui 

 riparati furono gli antichi monumenti ; altri ne sorsero 

 utili e grandiosi , fra' quali annoveransi un Ateneo per le 

 scienze e per le lettere ed una pubblica biblioteca. 



Ad Adriano snccesse Antonino, ed a quest' ultimo Marco 

 Aurelio. Chi mai non conosce questi due famosissimi no- 

 mi ' Chi mai ne ascolta il suono senza rivolgere il pensiero 

 ai migliori principi che mai governato abbiano il mondo? 

 Antonino meritato erasl dal Senato 1' attributo di Pio bea 

 anco innanzi di ascendere al trono. Egli non mai oltrepasso 

 i limiti ch'ei medesimo posto avea alia sua propria pos- 

 sanza verso il pubblico diritto de' Romani. Saggiamente 

 economo , non mai die luogo a dispeudio alcuno che non 

 ridondasse a vantaggio dello Stato. Tronco le pensioni ac- 

 cordate ad uomini che ottenute aveanle senza alcun legit- 

 timo diritto: diceva di non conoscere nulla di piu sordido, 

 ed anzi di piii crudele quanto // rodere lo Stato ( era la 

 sua propria espressione ) quando cio a nessun vantaggio 

 tornava. Vendere fece molte delle sue case di delizia e 

 delle sue piu preziose suppellettili , e versarne il prodotto 

 nel pubblico tesoro, avvisando che le une non formavano 

 che un morto capitale, c le altre divenivano Ic sorgenti di 



