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citata prefazione, opera di gia niolto inollrata verso la fine , 

 nella quale promette d' investigare V originc del parlare oggi 

 detto itaUano. 



Quanto alia scconda ben si puo credere alia dlligente 

 dottrina di uii tanto scrittore quando egli afFerma clie il 

 A'olgarizzamento del Soffredi e il testamento della contessa 

 Beatrice sono i piii antichi nionumenti scritti della nostra 

 lingua die si conoscano. Gli argomenti e le prove eh' egli 

 ne adduce pajon escludere ogni contraria opinione. Ma se 

 questi documenti servano a stabilire il tempo nel quale la 

 nostra lingua comincib ad essere scritta con qualche ordi- 

 namento di stile e d' ortogrnfia , crediamo che possa rinianer 

 dubbio. Per quanto si voglia supporre che fossero e rozzi 

 e scorretti gli autografi dai quali si trassero le storie dei 

 Malispini contemporanei d'Albertano , si puo afFerniare 

 pero che nelF ordinamento dello stile dovettero vincere di 

 lunga niano questo infelice Lanfrancho da cui fn scricto lo 

 stralactato di ser Soffredi del Grathia. E se alle storie dei 

 Malispini agglungiamo la Cronaca del Gompagni, che di si 

 breve intervallo fu posteriore al 1278, saremo facilmente 

 condotti a credere che il documento pubblicato dal signer 

 Ciampi non puo rappresentare lo stato della nostra lingua 

 a que' tempi. Dalla rozzezza che rende invincibihnente 

 fastidiosa e quasi inintelhgibile questa scrittura, alle prose 

 dei Malispini e del Gompagni v' ha un' immensa diversita , 

 non solo nell' ortografia ( cio che potrebbe dipendcre dagli 

 amanuensi ) , non solo nelle uscite dei v'erbi e dei nonii 

 (dove forse gli stampatori poterono niolto innovare), ma 

 si anche nelle intiere voci e nei modi e in quell' ordinamento 

 di stile che servi poi a stabilire la grammatica e T indole 

 della prosa italiana. Sicche se il volgarizzamento pubblicato 

 dal signor Ciampi rendesse immagine della condizione in 

 cui la nostra lingua trovavasi sotto questo rispetto nel 

 1278, sarebbe miracoloso piuttosto che grande il pro- 

 gresso che questa lingua avrebbe fatto nello spazio di po- 

 chissiini anni. Laonde si puo conchiudere che nella storia 

 dei manoscritti italiani questi monumenti trovati dal signor 

 Giampi sono senza dubliio importanti, perche finora non 

 nc abbiamo veruno che risalga a maggiore antichita : ma 

 non cosi nella storia della lingua propriamente delta , e 

 de'progressi ch'essa venne facendo. Grediamo che i contem- 

 poranei dei Malispini scrivessero molto nieglio del pistojese 



