4 SUI MUTAMENTI DELLE LETTERE 



assoggettate ad un esame severo, si dileguano insie- 

 me coll' edifizio che sopra erasi eretto. 



L' uorao, come e, e come opera ed imita, e il pro- 

 dotto della natura e della religione. La natura lo for- 

 nisce di organi , lo circonda di oggetti, da cui gli 

 piovono impressioni infinite e svariatissime, le quali 

 poi per T intrinseca virtu delTanimo si modilicano e 

 si convcrtono in immaffini, in idee, in eiudizi , in 

 sentimenti ; ond' egli , sebbene sia un atomo imper- 

 cettibile nel gran mare de^l' essere, pure V universale 

 creazione nella sua mente comprende, ed avvalorato 

 da un" interna arcana potenza concepisce, sente, parla 

 e vuole. La religione si volge all' anima e la conforta 

 e la illumina : essa perfeziona gli affetti clie \i aveva 

 la natura destati; e la innalza ad un altro mondo di- 

 verso dal presente , pieno di misteri e di speranze , 

 dove tutto e sublime, tutto immenso, tutto infinito, 

 dove par clie Dio ponga i suoi tabernacoli , e gli 

 uomini siano chiamati per congiungersi a lui. Questi 

 pensieri e questi sentimenti , finche conservano la 

 nativa loto bellezza e non sono dall" intemperan/a o 

 daiT errore guastati, costituiscono la poesia, la quale 

 nel suo primo e piu ampio concetto non e clie una 

 commozione dell' animo eccitata dalla bellezza e fat- 

 tasi manil'esta agli altri o con azioni ellettive e reali, 

 o colle imitazioni operate dalle lettere e dalle arti. 



Pertanto della poesia, considerata come il complesso 

 di queste lettere e di queste arti, principali ed anzi 

 uniche sorgenti sono la natura e la religione , delle 

 quali Tuna Je fofnisce gran copia d' immagini , di 

 concetti, di fantasmi, l'altra di altissime idee l'arric- 

 cliisce , di santi affetti , d' ispirazioni solenni. Ma la 

 natura e la religione, prescindcndo da quelle straor- 

 dinarie rivoluzioni clie avvengono nel corso de' secoli 

 e di cui non e qui di mestieri far conto , sono ne- 

 cessariamente immutabili, poiclie la natura ha le sue 

 leggi antiehe come il mondo, e vive e si regge per 

 esse, e la religione nelle sue dottrine, nelle sue 

 istituzioni , ne' suoi precetti mostra un caratter.e di 



