8 SUI MUTAMENTI DELLE LETTERS 



lira. E cessati qucsti provvedimenti , dove la poesia 

 da quell' cccelso grado disccndere , poiche , secondo 

 la sentenza del Vinkclmann , alia nostra pienamente 

 conforme « le belle arti , avendo un punto fisso e 

 stabile , far non poterono dopo 1' epoca degli antichi 

 Greci ulteriori progressi , e quindi dovettero retro- 

 cedere e decadere. » 



In confermazione di cio quando al principio del 

 secolo XVIII quella eletta schiera dei Manfredi, dei 

 Tvolli , dei Lazzarini , dei Ghedini , degli Zanotti si 

 accinsero all' impresa di riformar la poesia, si avvi- 

 dero clie tutte le mutazioni in essa nell' antecedcnte 

 secolo operate erano state guastamenti, e la vagheg- 

 giata perfezione ruina , e quindi per restaurarla pro- 

 curarono che riparasse all antica disciplina, e singo- 

 larmente alia musa del Petrarca , come ad una pura 

 e gentile inspirazione d'amore, la tennero raccoman- 

 data. Parimente allorche per le ultime vicende tutti 

 gli Stati si sconvolsero ed ogni fortuna mutossi, an- 

 che le ragioni dell' universale poesia si pertarbarono 

 miseramente ; e per ristabilirle si dove far ricorso 

 alia sapienza dei padri , a quella sapienza che in 

 ogni dubbia condizione , in ogni fortunoso rivolgi- 

 mento forma sempre il presidio e il decoro dei ne- 

 poti ; onde il Monti richiamo la poesia a Dante , il 

 Cesari lo studio della lingua agli scrittori del trecen- 

 to , il Canova le belle arti ai greci esemplari. 



Pertanto la nostra nazione che ha le sue lettere e 

 le sue arti ricche di eccellcnti produzioni ed onorate 

 dei primi nomi del mondo, quai sono i nomi del- 

 1-Alighieri, del Petrarca, deirAriosto, del Tasso . di 

 Raffaello, di Michelangelo, di Tiziano, del Macchia- 

 velli , del Sarpi , dell Allien , del Canova e di tanti 

 altri, deve star contenta ad una gloria cosi solenne, 

 e adorare le vestigia di quei sommi e seguirle, e non 

 cercare nuove vie, nella siessa guisa che i doviziosi 

 assennati godono quieiamente del redatto patrimonio, 

 dando soltanto opera a conservarlo, e lasciano che i po- 

 veri pericolando ed arrischiandosi tentino e scongiurino 



