IO SUI MUTAMENTI DELEE LETTERE 



a contemplar la bellezza piuttosto ne' suoi grandi 

 complessi clie nelle singole sue parti, e a discernere 

 le relazioni e le consonanze che vi sono fra gli es- 

 seri, e far qnindi sentire agli altri nuove e piii squi- 

 site armonie, sara pure un progresso; penetrare piu 

 addentro nel cuore uuiano, e porre in maggior luce 

 le piu recondite origini, i piu complicati spiegamenti 

 degli affetti , notare le impressioni che operano sul- 

 1 animo le vicende dei popoli, lo spettacolo clie pre- 

 sentano , i nuovi bisogni che insorgono , le nuovc 

 tcndenze che ne derivano , e far di tutto cio tesoro 

 per la poesia , sara parimente un progresso ; e sara 

 in fine un progresso il profittaie delle straniere poe- 

 sie , e coi loro modi , coi loro colori , coi loro arti- 

 fizj abbellire e rinfrescare la nostra : ma non sara 

 un progresso 1' insegnare che tutto indistintamente 

 nella natura morale puo fornire subbietti alia poesia, 

 onde si abbia senza ribrezzo a rappresentare nella 

 imitazione cio che nella realta desterebbe o nausea 

 o dolore o raccapriccio ; non sara un progresso il 

 liberare egualmente i grandi ed i minori ingegni 

 dalla soggezione alle regole, ed il volere che vada.no 

 le lettere e le arti vagando senza legge ne freno , 

 come piace alle fantasie sbrigliate ed invereconde; 

 non sara un progresso il non conoscere che altro e 

 il guardare con moderazione indulgente i difetti nei 

 quali o per colpa dei tempi o per istruzione man- 

 chevole talvolta incorrono anche i grandi in^eani, 

 ed altro il credere che questi difetti siano pregi e 

 fondare su di essi teoriche e sislemi. Pertanto si crei, 

 s'immagini, si adorni , si rinnovi quanto piii la po- 

 tenza dell' ingegno puo valere, quanto piii le condi- 

 zioni dei tempi e dei luoghi possono dar motivo a 

 nuovi concepimenti ■ ma si serbino inviolate le ra- 

 gioni fondamentali della poesia, per le quali soltanto 

 essa puo avere e carattere nazionale e nome proprio. 

 Ne queste ragioni sono cosi austere, cosi anticate, 

 cosi superstiziosc da non permettere ai generosi sen- 

 timent! un libero slancio, da non lasciar trovaie alle 



