IIO VARIETA. 



molta rilevanza. Siccome poi dai ponti dipende in ispecial 

 modo lo stato phi o meno perfetto delle vie di comuni- 

 cazione, cosi ho creduto che importantissima ricerca fosse 

 quella di renderne la costruzione quanto piu fosse possi- 

 bile agevole ed economica. 



La Francia possiede ora piu di 180c ponti la cui sin- 

 gola lunghezza oltrepassa vend metri , mentre un nuniero 

 incomparabilmente maggiore n' e ricliiesto per rendere 

 compiuto il sistema delle sue vie di comunicazioni si ter- 

 restri che acquee. Qnesto solo esempio basti per fare con- 

 cepire quanto gioverebbe che scemati fossero e I' enorme 

 dispendio e le moke pratiche difficoha che ne incagliano 

 P eseguimento. A tal uopo il mezzo piu efEcace e, a mio 

 credere, quello di sostituire , nel maggior numero de' casi, 

 alle forme arcuate o poligone ch' ora s' impiegano , le 

 forme puramente rettilinee. Qnesta mia proposizione pud 

 a primo aspetto sembrare fantastica, eppure ponendola a 

 matnro esame scorgesi che posa sopra principj inconcussi 

 ed e quasi sempre d" agevole applicazione. 



La forma rettilinea fa prescelta ne' piu antichi ponti 

 che il vetusto asiatico incivilimento produsse. II ponte 

 sorprendente di Loyand a Fo-khien uella China ne ofFre 

 uno splendido esempio :, egli attraversa un braccio di mare 

 ed e composto di trecento campate , oguuna delle quali e 

 formata da piloni di pietra viva su cui poggiano dei la- 

 stroni di quattordici metri di lunghezza ed un metro e 

 mezzo tanto di grossezza quanto di larghezza. In simile 

 guisa dovevano pure essere costrutti i ponti snll' Eufrate 

 a Babilonia , di cui la storia ci conservo la memoria. E 

 evidente che 1' uso di si colossali monoliti , comeche ar- 

 rechi grandiosita e magnificenza , non e da imitarsi attese 

 le molte difficolta e dispendio a cui va congiunto ; ma se 

 con materiali comuni e minuti ottenere si potessero ana- 

 loghe costruzioni senza nuocere alia solidka , certamente 

 ne risulterebbero grandissimi miglioramenti tanto per ri- 

 movere le cause che tendono alia distruzione dei ponti , 

 quanto per renderne facile ed economico 1' eseguimento. 

 Primieramente tolte essendo le spinte e rimanendo le sole 

 pressioni verticali diminuire si potrebbero notabilmente le 

 dimensioni de' piloni. In secondo luogo non pin esistendo 

 gl' incurvamenti inferiori degli archi, ne le parti inclinate 

 de' poligoni , la sezione libera acquisterebbe la massima 



