DELLE SCIENZE DI TORINO. 1 65 



qnalche partecipazione al diritto cli cittadinanza che in 

 Grecia corrispondeva al diritto di sovranita , e cosa cosi 

 universalmente attestata che ci fa meraviglia come l'autore 

 non ne abbia tenuto conto. Tali erano i Metecj in Atene, 

 i Perieci iu Creta, i Laconi in Isparta, i Penesti in Tes- 

 saglia , alcuni de'quali l'autore ha erroneamente collocato 

 nella classe degli schiavi. I Metecj, come si ricava da Se- 

 nofonte , non avevano altro carico fuor quello di pagare 

 un tributo annuo alia repubblica , e solo nel caso che nol 

 pagassero diventavano schiavi. I Laconi ch' erano gli antichi 

 abitatori del paese formarono 3o,ooo famiglie, mentre non 

 erano che 9000 quelle degli Spartani , ricevettero porzioni 

 di terra nel ripartimento fatto da Licurgo, e quando re- 

 cavansi in Isparta vi godevano , secondo V opiuione del 

 dottissimo Clavier, gli stessi diritti degli Spartani. Che anzi 

 gl' Iloti medesimi non devonsi confondere cogli schiavi 

 de' privati cittadini ; essi costituivano propriamente una 

 classe sociale inferiore a quella de' Laconi. Riportiamo a 

 questo luogo le parole del citato Clavier. Essi non erano 

 ne anche veramente schiavi , come V ha assai bene ossewato 

 Giulio PoIIuce , il quale affenna che avevano uno stato medio 

 fra la schiavitu e la liberta. Erasi low lasciata la proprieta 

 delle loro terre, erano solo obbligati di pagare alio Stato per 

 guisa di tributo una parte di cib che raccoglievano , non era 

 concesso il venderli , seguivano gli Spartani alia guerra e co- 

 stituivano generalmente le truppe leggiere del loro csercito , 

 ottenevano alcitna volta la liberta pei servigi prestati ed en- 

 travano allora nella classe del cittadini. Il beneficio piu co- 

 mune che loro si rendeva era quello di farli entrare nella 

 classe de' Laconi. E perciocche mold storici chiamarono col 

 nome di Iloti anche gli schiavi propriamente detti , de'quali 

 si valevano i privati cittadini per far coltivare le proprie 

 terre , ne derivarono le false opinioni intorno alia condi- 

 zione sociale de'veri Iloti. Egli e ben vero che gli Spar- 

 tani li risguardavano con timore ed odio, e quindi su di 

 loro incrudelivano di tempo in tempo ed istituivano l'ab- 

 bominevole Criptia , ma cio non prova che 1' ordinario 

 stato degli Iloti fosse quello di abbietti servi. Si moltipli- 

 cavano essi prodigiosamente , e questo loro crescere era 

 la principale causa del terrore che ne concepivano gli Spar- 

 tani , e dclle persecuzioni che sopra di loro esercitavano. 

 Si possono biasimare in tal proposito gli ordini politici 



