RICERCHE ED OSS. SULLA POESIA POPOLARE. 1 75 



senza mancare perd di sentimenti proprj , d' indole 

 propria, di un carattere espresso, di una speciale 

 favella. Qnesto popolo a noi sembra che sia la vera 

 immagine di cio che era il genere umano nella pri- 

 ma sua gioventu, quando deboli e quasi inerti erano 

 in lui le facolta intellettuali , ed all' incontro valide 

 ed operose le sensitive , e quando piene ed intere 

 porgevano le forze intime primitive dell' animo ; forze 

 prepotenti , contumaci , ardite a combattere F istessa 

 ragione, tali che per rappresentarle gli antichissimi 

 poeti favoleggiarono quegli immani giganti , quei 

 titani smisurati assalitori dell' Olimpo. Perocche la 

 poverta toghe alia maggior parte del popolo i mezzi 

 coi quali la mente e si avvalora, e si perfeziona, e 

 si adorna , e s" ingentilisce , e facendolo sollecito ed 

 ansio per la vita e per Fesistenza, e tenendolo col- 

 F aspra fatica attaccato ai campi ed alle officine gli 

 precide la via alle alte speculazioni della para ragio- 

 ne. Onde F animo resta soggetto alle potenze sensi- 

 bili , il cui complesso costituisce la natura vivente , 

 ed alle potenze invisibili che dalla Religione si com- 

 prendono. Percio , prescindendo ora dal poter delle 

 leggi, il quale al nostro discorso non si affii, egli e 

 certo che la moralita del popolo e governata da gli 

 impulsi della religione e dalle impressioni degli og- 

 getti esterioxi che lo muovono da ogni parte , e lo 

 spingono per sentieri o diritti e chiari, o torti, in- 

 tricati , tenebrosi 5 poiche quelle impressioni sono 

 spesso o alterate dalla irrequieta smania di sentire 

 che in tutte le umane cose s" immischia , o trasfor- 

 mate dalla mala tempera degli organi, o guaste dalla 

 sinistra educazione, dalle prave abitudini, dagli stessi 

 raffinamenti della civilta ; e pur troppo agli augusti 

 dettami della religione si aggiungono talvolta i po- 

 veri pensieri degli uomini , le mortali loro viste , le 

 loro superstizioni , tutti gli errori di un cieco e de- 

 plorabile f'anatismo. In cousegucnza di cio egli e cliiaro 

 che al giudicare ed al riflettere prevale nel popolo il 

 sentire e F immaginare ; ma un sentire intemperante , 



