184 SULLA POESIA POPOLARE 



accarezzati da un" aura leggiera, o dilettati tlal tran- 

 quillo corso di un ruscello , o blanditi da una placida 

 e dolce fiamma, non possiamo credere e neppure im- 

 maginare che quell' aura acquistando il rombo ed il 

 furore del turbine giunga ad abbattere edifizj e piante 

 e per tutto dove trascorre produca un subisso ed una 

 universale ruina ; che quel ruscello crescendo in tor- 

 rente copra colle sue acque amplissimi spazj , e tutto 

 quanto incontra nelf immensa piena travolga ; che 

 quella fiamma ove cresca e si propaghi , gli oggetti 

 pin belli, piu saldi, piu durevoli, le piante, gli ani- 

 mali , i metalli tutto possa divorare , sperdere , anni- 

 chilare; cosi vivendo nella pacifica consuetudine delle 

 famiglie ed in una quieta e ben ordinata cittadinanza, 

 intenti ad adempiere i nostri doveri verso Dio e la 

 societa , non arriviamo a ben comprendere , com&- 

 queste si care e si miti affezioni esaltandosi in se 

 stesse sorgano guerriere della ragione e dell' onore , 

 si facciano guardiane della religione e della patria , 

 divengano stimolo ad ogni onorato imprendimento , 

 ad ogni iniqua barriera. Eppure cosi avviene; e per 

 una mirabile analogia le forze elementari morali al 

 pari delle fisiche sono di tutte potentissime ; e sic- 

 come queste nelf ordine naturale perenni benefizj e 

 subiti rivolgimenti producono; cosi quelle nelf ordine 

 sociale li producono. Pertanto la poesia popolare mo- 

 vendo queste forze potra operar meraviglie ; ed in 

 cio consisteva la potenza delle cetre di Tirteo e di 

 Timoteo , in cio eziandio la potenza male adoperata 

 di quelle canzoni sediziose, i cui funesti effetti tanto 

 negli ultimi tempi furono dalla virtu e dalf umanita 

 lagrimati. 



Divisando i mezzi di cui la poesia popolare puo 

 valersi e le avvertenze da osservarsi nel fame uso , 

 ci siamo grado a grado approssimati a stabilire lo 

 scopo ch" essa deve proporsi , in qualunque modo o 

 nei versi o nelle prose , o nei marmi o sulle tele , 

 o nei giardini o sui teatri si produca. Questo fine 

 adunque che , per quanto abbiamo detto , di per se 



