SULLA POESIA POPOLARE. 1 85 



stesso chiaro ed aperto si manifesta ai lettori , questo 

 spirito die animar deve le composizioni della pocsia 

 popolare , questo intendimento a cui tutte le parti di 

 essa devono conformarsi non puo essere che il fine, 

 lo spirito , F intendimento d' insegnare al popolo la 

 rettitudine. La rettitudine e una mira costante ed as- 

 sidua air onesta , da cui non puo distorre ne impe- 

 dimento , ne fastidio , ne avversita , ne paura , e la 

 poesia popolare la insegna non gia con una serie di 

 precetti esposti con severita dottrinale , ma bensi 

 coll* operare impressioni atte ed acconce a secondare 

 e ad avvalorare quell" amore , che spira da tutti gli 

 oggetti della natura , ed in cui il germe di ogni virtu 

 e riposto. Per tal modo oltre alia rettitudine si ot- 

 tiene eziandio la utilita ; perche ogni cosa operata 

 secondo la rettitudine segue necessariamente F ordine 

 naturale , e questo direttamente conduce al bene. E 

 tal genere d' insegnamento e volentieri accolto e fa- 

 cilmente appreso , perche F ispirazione della natura 

 e sempre possente sul popolo , e la virtu ha valide 

 attrattive su quegli animi che sono piu degli altri 

 lontani dai raffinamenti della eivilta e dalla corru- 

 zione che per lo piu gli accompagna. Puo bensi il 

 popolo per quel suo intemperante amore delle no- 

 vita e delle meraviglie essere ingannato, ciurmato, 

 traviato , puo per la violenza delle sue passioni farsi 

 sordo alle voci della ragione e della verita , e tras- 

 correre a qualunque eccesso ; ma se una chiara im- 

 magine di bonta a lui si presenta , se in lui si sa 

 spirare uno schietto e vivo senso di giustizia , di 

 pieta , di gratitudine , tosto quegli animi inqnieti , 

 agitati , bollenti mirabilmente consentono , onde im 

 solo pensiero si forma , una volonta sola ; come fra 

 i tumulti e le discordie se comparisce un grave per- 

 sonaggio , coll' autorita del semljiante e delle parole 

 acqueta le ire e ristabilisce la calma. Cosi mentre im- 

 perversavauo a Poma le querele e le accuse contro 

 Scipione , basto a questo di ricordar che in quel 

 giorno istesso aveva vinto Cartagine perche il popolo 



