1 88 RICERCHE ED OSS. SULLA TOESIA POPOLARe! 



rinforzandosi cli voti e di plausi , cresce e si esalta ; 

 e senza dar tempo di esaminarne 1' indole e la (ma- 

 Eta , soggioga la mente , s' impadronisce del cuore e 

 fassi degli atfetti signora ed arbitra: simile alia fama 

 descritta da Virgilio che tenue da principio e trepi- 

 dante invigorisce avanzando , sicche fatta gigante si 

 innalza sopra la terra e sormonta all' aura e nasconde 

 il capo fra le nuvole. Da cio traggono origine cpielle 

 improvvise agitazioni, quei subiti accendimenti, que- 

 gli ardenti fanatismi , cpielle propagazioni quasi con- 

 tagiose di pensieri e di affetti , per cui prevalgono 

 le innovazioni e si diffbndono le sette, e che cpialclie 

 volta ne portano i fondatori al trono ed i seguaci al 

 martirio. 



Havvi quindi un manifesto pericolo nel presentare 

 al popolo imagini clie siano contrarie alia costuma^ 

 tezza ed alia virtu, e che siano abbellite cogli orna- 

 menti della poesia. Non si vuole con cio concludere 

 che non sia utile procacciare al popolo una piena e 

 giusta conoscenza della sua natura e della sua vita. 

 Ma perche questa disciplina estetica possa nuscire 

 opportuna e pro fit te vole , e d'uopo che ad essa so- 

 lidi fondamenti si pongano, che vieppiu si estenda 

 T istruzione del popolo ; che rendendosene piu valido 

 1' intelletto , lo si liberi dalla schiavitu delle sensa- 

 zioni ; che in tal guisa lo si faccia capace di serie 

 riflessioni e di quei sottili pensieri , di quelle com- 

 binazioni profonde, che l'indicata disciplina costitui- 

 scono. Ma questo tirocinio non. pud essere affidato 

 alia poesia, la quale, come abbiamo detto, per eser- 

 citarlo dovrebbe perdere il suo carattere e quei pregi 

 pei quali ando per tanti secoli e per tante genti glo- 

 riosa. Ne a questi pregi altri si potrebbero sostituire. 

 La poesia e essenzialmente una emanazione della bel- 

 lezza ; ed i principj della bellezza in Italia non si 

 mutano. 



