RA.CCONTO DI C. CANTU. 191 



terribil fragore , si vide un denso fumo sulfureo uscire 

 da una tinestra , e s' udirono i bravi spaventati gri- 

 dare : Misericordia , perdono ! Tutti allora varcarono 

 la soglia vietata poc' anzi, per vedere che fosse. « II 

 » guardacaccia sfracellato giaceva in un lago di san- 

 » gue attra verso una portella, il cui soliare era stato 

 » spezzato e scagliatogli incontro da una specie di 

 » macchina infernale sott' esso coperta. » Si conobbe 

 allora per qnal cagione Don Alfonso avesse tanto 

 raccomandato al Sirtori di andar egii stesso a liberare 

 sua madre; ma perch e quello doveva essere il giorno 

 delle giustizie , le cose andarono di quel modo che 

 s' e veduto. Don Alessandro pertanto discese nel sot- 

 terraneo , e ne trasse la madre : la quale restituita 

 cosi px*odigiosamente alia luce e alia vita , voile nel 

 giorno seguente visitare la cappelletta dov' erano co- 

 minciati i suoi mali, e ordino che a sue spese fosse 

 convertita in una chiesa. Ogni anno poi la famiglia 

 Sirtori, nel giorno stesso in cui accaddero tutte que- 

 ste av venture, amo di venire al bosco d' Imbevera ; 

 e il popolo vi traeva in folia allettato dalle largizioni 

 di que' signori. Poi quando i signori morirono e le 

 largizioni cessarono , il popolo continuo per usanza 

 a concorrervi , e quell' usanza dura tuttora. 



Grediamo di avere compendiato in queste due pa- 

 gine f essenziale di tutto il Racconto e cio ch' era 

 necessario a fame conoscere il generale andamento : 

 il ch. autore poi vi ha intrecciate alcune altre parti- 

 colarita nelle quali voile rappresentarci i pubblici e 

 privati disordini di quel secolo , la noncuranza del 

 governo spagnuolo , la sfacciata scostumatezza dei 

 bravi, i pericoli dell' innocenza e la miseria coraune. 

 Queste particolarita noi le abbiamo passate in silen- 

 zio non solo per amore di brcvita , ma ben anche 

 per non togliere ai nostri lettori il desidcrio di un 

 libro, di cui ci bastava metter loro dinanzi soltanto 

 il disegno. Rispetto poi al suo scopo , esso tende, co- 

 me dice 1' autore sul bel principio, a mostrare quanio 

 sia irragioncvole il panegirico di quel buon tempo 

 antico che tanti rimpiangono continuamente. 



