RACCONTO DI C CANTU . I 0,3 



se possono o credono almeno di poter qualche cosa, 

 dovrcbbero oggimai abbandonare questo inutile stu- 

 dio di mettere in fastidio e in orrore usanze e mi- 

 serie a cui il niondo non potra piu ritornare, per 

 volgersi in vece ad ullicio piu nobile e piu neces- 

 sario, insegnando come si possano sceverare i ragio- 

 nevoli presentiment! dalle illusioni fallaci, i desiderj 

 non dispera'ti di adempimento dalle chimere e dai 

 sogni ; e come sia vero e comprovato da tutte le 

 storie, clie le nazioni possono bensi cadere a preci- 

 pizio ncl male , ma non raggiungono il bene se non 

 per gradi. 



Certo se gli uomini di qualche secolo addietro po- 

 tessero leggere i giornali th questa nostra eta, dovreb- 

 bero maravigliarsi altamente al vedere come ogni 

 piccol libretto ci trae necessariamente a parlare di 

 quelle matcrie che una volta credevansi riservate ai 

 volumi in foglio; e come per ogni novella, per ogni 

 poesia noi tiriamo in campo il passato e il fntnro , e 

 il destino dei popoli, e il pro2;resso, e 1 incivilimento 

 e tanti altri paroloni che niuno di loro ha forse mai 

 pxofferiti. Essi dovrebbero per verita conlessare che 

 le letteie si sono volte a materie piu gravi e piu 

 important!; ma se domandassero poi per quali studi 

 e sopra tutto per qual esperienza noi ci arroghiamo 

 di metter niano a siffatte materie, che cosa potrem- 

 mo risponderc ? E se domandassero con cpial pru- 

 dcnza noi mandiamo attorno si leggermente certe 

 sentenzc the a voler essere bene intese ed ntilmentc 

 applicate ricliiederebbero il corredo di molte altre , 

 e isolate non valgono se non a conlbnderc e forse 

 a pervertire il giudizio , qual sarebbe la nostra ri- 

 sposta? Quanto piu noi vogliamo che le lettere pos- 

 sano aver etlicacia sul popolo , tanto piu dovremmo 

 persuaderci che ad esercitarle bisognano lunghi studi, 

 c prudenza e circospezione grandissima. Ma e fatale 

 al genere utnano che tutte le cose chille quali po- 

 ti-cbb" essere meglio ajutato a divenir felice, siano 

 ora dalla malignita , ora dall' inesperienza traviate 



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