RACCONTO DI G. C\NTU\ 1^5 



clie ne troviamo nei Promessi Sposi. Dopo quel ro- 

 nianzo , in Italia , crediamo per lo mono ozioso ogni 

 libro che venga a descriverci quell' eta per mostrarci 

 che non e degna d' esser rimpianta ; come dopo le 

 ope re del Galileo e del Newton fa oziosa ogui parola 

 contro il sistema copcrnicano. Consigliando poi i no- 

 stri scrittori ad abbandonarc lc descrizioni oramai 

 troppo ripetute di quell' eta, crediamo di servire 

 auche ad un altro desiderio del nostro tempo , voglia- 

 mo dire , al desiderio di qualche no vita nella forma 

 delle letterarie produzioni. L' imitazione dei soggetti 

 trae seco assai facilmente anche 1* imitazione delle 

 forme sotto cui i primi li hanno rappresentati ; e 

 questa doppia servilita a cui gl' ingegni si abbando- 

 nano cosi facilmente toglie alle lcttere gran parte 

 dell' utilita e tutto intiero il diletto clie il popolo 

 cerca da loro. Chi non vede in fatti predominare 

 una sola forma in quasi tutte le novelle dei nostri 

 giorni ? Prima una breve descrizione generale del 

 paese in cui accadde o si suppone accaduta X avven- 

 tura che si vuol raccontare ; e in mezzo a questa 

 generale descrizione un albcro, una cappelletta , un 

 castello o qualche altra cosa consimile, che, quasi 

 centro di un quadro , si rapprescnta con piu mi- 

 nuta e piu diligente descrizione di tutto il restante. 

 Dinanzi a quest' albero o cappelletta o castello , la 

 mattina del tal giorno passava Don . . . . e qui la 

 descrizione della sua figura e de suoi vestimenti. 

 Poi 6i risale all' origine di quel fatto che dev' es- 

 sere argomento della novella , finche Don .... ri- 

 torni un' altra volta a quel luogo in cui lo abbiamo 

 veduto da prima, e dove poi comincia a dispiegarsi 

 la tela che lo scrittore ci vuol mettcre innauzi. Di 

 ciascun pcrsor..iggio s' intende che s' abbiano a de- 

 scrivcre la figura, gli abiti , i gesti, con un poco di 

 notizia gcnealogica, e non di rado una lunga biogra- 

 fia. Un feudaiario supcrbo, crudele, inumano ; un 

 branco di buli insolenti contro gli oppressi , pronti 

 alia piu servih' obbedienza verso il padrone mentre 



