260 PARTE STRA.NIERA. 



Adottate Ie vesti e le costumanze di que' peregrini , con essi 

 si congiunse: il tragitto duro quaranta giorni. Bartema che 

 Simula vasi musulmano pote visitare Medina e la tomba del 

 profeta, poi la Mecca, dove concorsi erano moltissimi pel- 

 legrini dell" Africa e dell' India , attratti sia dal commercio, 

 sia dalla devozione. Irabarcatosi poi a Djidda sal Mar Rosso 

 giunse ad Aden, dove riconosciuto per cristiano posto venue 

 in catene. Di la condotto dinanzi al sultano di Sana'a non 

 voile, o non seppe ripetere la professione di fede de' rau- 

 sulmani, e quindi fu messo nelle prigioni del palazzo. Ivi 

 gia da tre mesi trovavasi , quando una negra , altra delle 

 tre mogli del sultano, mossa da compassione aprire fece 

 la porta del carcere , in cui egli con altri due sciagurati 

 trovavasi. Pero tutt' e tre avvisarono che per ricuperare 

 la liberta era d' uopo che 1' uno di loro vestisse l 1 appa- 

 renza di un pazzo. Trassero per tanto la sorte , la quale 

 cadde su Bartema ; e questi fecesi quindi pel primo a 

 rappresentare la sua parte: nel che riusci per eccellenza, 

 correndo nudo per la corte delle prigioni e facendo mille 

 stravaganze. L' anzidetta nioglie del sultano , la quale gia 

 mostrato avea qualche propensione a favore di lui, prese 

 grande piacere di siffatte follie , somministrare gli fe' mi- 

 glior nutrimento, ed ordino che fosse a lei condotto. Egli 

 le dichiaro di non essere altrimenti pazzo :, ed ella se ne 

 invaghi perdutamente. Ma la posizione di Bartema era assai 

 critica. Perciocche egli coll' imitare la condotta di Giuseppe 

 verso Zuleica, correva gravi pericolic ne minori incontrati 

 ne avrebbe col cedere ai desiderj delP innamorata donna. 

 Non di meno seppe destrarnente sottrarsene, e senz'' arren- 

 dersi al capriccio della sultana giovossi de' buoni senti- 

 menti che aveale ispirati. Pvestituito alia liberta dopo una 

 lunga schiavitu visito non poche citta deH'Arabia Felice, 

 che ci sono da lui descritte , e finalmente da Aden fece 

 vela per 1' Africa. La sua relazione scritta originalmente 

 in un italiano volgare, fu perduta. Ma essa gia stata era 

 tradotta in latino ed inserita nella Collezione del Grineo : 

 fu poi impressa anche a parte. II Ramusio ne fece pure 

 una versione dallo spagnuolo , nel qual idioma stata era 

 tradotta dal testo originale , e le die luogo nella sua rac- 

 colta. La versione francese di Giovanni Temporal e piena 

 di grossolani errori. 



Ma nessun viaggio stato era intrapreso ad oggetto di 

 ottenere esatte notizie intorno alia geograiia dell' Arabia 



