268 PARTE STRANIERA. 



II sig. Burckhardt nel mattino del 18 di luglio del 1814 

 entro in Djidda citta marittima dell' Hedjaz, l' Arabia pro- 

 priamente detta , ai gradi ai.° e 3o' circa di lat. N., e 39° 

 circa di long, dal merid. di Parigi, sul Mar Rosso. Triste 

 fu da principio la sua situazione. Perciocche ebbe fredda 

 accoglienza dal negoziante, pel quale portate avea dal Cairo 

 Iettere di credito e di raccomandazione. Nulla riscuotere 

 potendo dalle sue credenziali , fu costretto a procurarsi 

 alloggio in uno de'numerosi pubblici alberglu (khan) della 

 citta, tutto l'avere suo consistendo in dodici piastre e qual- 

 che zeccbino , cuciti in una specie di arnuleto ch' ei por- 

 tava all' uno de' bracci. A cio s' aggiunse una febbre vio- 

 lenta sopravvenutagli quattro giorni appena dopo il suo 

 arrivo , e cagionatagli per avventura dall' immoderato uso 

 delle frutta , che belle , frequenti e pompose apparivano 

 sul mercato di Djidda. Ebbe per piu giorni un delirio , e 

 forse dovuto avrebbe soggiacere alia violenza del male senza 

 il soccorso d'un capitano greco, cbe stato eragli compagno 

 di viaggio nel traverso da Suacbin , citta dell" Egitto , a 

 Djidda. Questi lo assistette , lo pose sotto la cura di un 

 medico del paese ,, cbe gli fu prodigo di salassi. Ristabili- 

 tosi , si trovava tuttavia in si dure circostanze cbe con 

 sommo cordoglio fu costretto a vendere per 48 piastre il 

 suo scbiavo , cbe stato sempre gli era fedelissimo ed af- 

 fettuoso. Perciocche il viaggiare a que' tempi nell' Hedjaz 

 sotto l'aspetto d'un mendico esposto T avrebbe a pericolosi 

 cimenti, e d'altronde per la sua lunga malattia abbisognava 

 di qualcbe sussidio. Egli si vesti dunque di nuovi abiti 

 sotto T apparenza di un egiziano ben nato si , ma non 

 molto ricco , e scrisse subito ai Cairo onde ritrarne nuovo 

 danaro. Ma non potendolo ricevere prima di tre o quattro 

 mesi, ne trovando altro mezzo con cui intanto sussistere, 

 risolve finalmente di rivolgersi a Moametto Ali bascia di 

 Egitto , cbe sul compiersi della primavera del 1 8 1 3 giunto 

 era neir Hedjaz con poderoso esercito onde scacciarne i 

 Vaabiti, e che teneva allora il suo quartiere generale a 

 Taif, citta continentale sotto il 39° di lat. N., e 21° e 3o' 

 di long, dal merid. di Parigi, a cinque giornate da Djidda, 

 e al di la della Mecca. Egli erasi ai Cairo piu volte trat- 

 tenuto con quel bascia, ed aveagli altresi parlato della sua 

 mania pe' viaggi. Ne pero temeva d'essere tacciato di troppo 

 ^rdimentoso. giacche gia strignealo con lui qualcbe affare di 



