274 PARTE STRANIEKA. 



posteriore. Ben venticinque sono le botteghe, nelle quali ven- 

 desi il caffe, il cui uso e neH'Hedjaz eccessivo; giacche non 

 pochi degli abitanti ne bevono ogni giorno sino a trenta 

 ben capaci tazze ; ed anche il piu povero non ne prende 

 raeno di tire o quattro tazze. Qui 1' autore ci racconta uh 

 uso che da pochi anni venne fra noi ancora introdotto : 

 Spesso gli orientali ( dice egli ) bevono dell' acqua innanzi di 

 prendere il caffe, ma non mai appena cbe fabbiano preso. 

 Una volta fui nella Siria riconosciuto per istraniero od 

 europeo , percbe appena bevuto il caffe cbiesto aveva 

 dell' acqua: Se tu fossi di questo paese , mi disse il gar zone, 

 non guasteresti il gusto del caffe nella tua bocca lavandonelo 

 coll' acqua. 



II sig. Burckhardt nella sera del 24 di agosto del 18 14 

 parti da Djidda con una guida e con venti cammelli della 

 tribu di Harb cbe trasportavano alia Mecca una somma di 

 danaro pel bascia. Ci asterremo dal riferire le varie cir- 

 costanze di questo viaggio e le descrizioni de' paesi pei 

 quali ebb' egli a passare , perche sono cose non molto 

 dissimili da quelle cbe in altri viaggi d' Oriente incon- 

 transi , e percbe dalPassunto nostro divagberemmo di troppo. 

 Egli giunse a Taif il 28 dello stesso mese , dopo an 

 breve soggiorno nel villnggio di Ras-el-kera , di cui ci de- 

 scrive la pittoresca situazione e gli amenissimi fertili din- 

 torni i, magnifico paese, forse il piu delizioso distretto del- 

 T Hedjaz , e clie quasi direbbesi una specie d' oasi nel mezzo 

 d'una regione generalmente arida e sabbiosa. A Taif di- 

 scese alia casa del medico Bosari , ch' ei conosciuto aveva 

 al Cairo, siccome avvertimmo. Bramato avrebbe di presen- 

 tarsi tosto al bascia : ma correndo tuttavia il digiuno del 

 Ramadan, tempo in cui i grandi personaggi della Turcbia 

 dormono tutto il giorno, non pote farsi a lui da Bosari an- 

 nunziare cbe al tramonto del giorno. N'ebbe in risposta che 

 il bascia lo avrebbe ricevuto piii tardi; ma poco manco cbe 

 i suoi disegni non venissero da un imprevediito caso distor- 

 nati. Percioccbe presso di Moametto trovavasi in quelPincon- 

 tro il cadi della Mecca, venuto a Taif per cagione di salute, 

 il quale udendo F intenzione di lui, cioe di visitare le citta 

 sante, celiando disse a Bosari " cbe non e gia la sola barba , 

 da cui costituito venga il vero musubnano. >> Tuttavolta il 

 bascia trovatosi poi solo collo stesso Bosari sorridendo ri- 

 spose cbe T annunziato viaggiatore era il ben venuto, poco 



