PARTE STRANIERA.. 2?i> 



importando c\C egli fosse si o no musulmano. Fu dunque 

 ricevuto verso le otto della sera al castello , misevabile 

 abitazione dello sceriffo mezzo rovinata. Egli vestiva i 

 nnovi abiti die per ordine del bascia ricevuti avea a Djidda. 

 Sua Altezza stavasi assisa in una gran sala avendo da un 

 lato il cadi e dall' akra Hassan bascia , capitano della mi- 

 lizia arnaula : una quarantina de" 1 primarj suoi ufficiali pa- 

 rimente assisi formava un semicercliio presso il sofa , e 

 varj sceicclii beduini stavauo seduti sulle calcagne nel 

 mezzo del semicercliio. Egli diede al bascia il Salem Aleikom 

 ( salute a te ) baciandogli la mano. Moametto gli fe' cenno 

 d' assidersi a iianco del cadi :, poscia dirigendogli cortese- 

 mente la parola s'informo della salute di lui , e molte 

 cose gli venne chiedendo intorno al paese de' negri die 

 egli in altro viaggio visitato avea. 



Tale conversazione duro per tre ore. Pero il sig. Bur- 

 ckhardt nel suo soggiorno a Taif ne ebbe piu altre , delle 

 quali ci da un curioso estratto. In una di esse il bascia 

 gli cbiese s'ei notizia avesse d' Europa : al che rispose di 

 non averne avute cbe di vaghe od incerte trovandosi a 

 Djidda. « Allora il bascia ( cosi egli racconta ) mi fece la 

 relazione degli avvenimenti die terminarono coll'esiglio di 

 Bonaparte all' isola d' Elba , e coir ingresso degli alleati 

 a Parigi : Bonaparte , ei disse , si e comportato come un 

 uomo timido : egli dovuto avrebbe cercare la morte , anzi che 

 esporsi in una gabbia alia derisione dell' universo. Gli Europei, 

 soggiunse, sono traditori quanto gli Osmanli; tutti i confidend 

 di Bonaparte lo hanno abbandonato . . . tutti i generali che 

 pur doveangli la low fortuna. » Egli disputava con vivis- 

 simo calore intorno alle politicbe relazioni tra la Grande- 

 Bretagna e la Russia ; e mi cbiese se non era verosi- 

 mile che la guerra scoppiare doves se fra quelle due po- 

 tenze , a motivo delle ostili intenzioni deir ultima contro 

 la Porta. Su di cio ricevute avea erronee relazioni. Sem- 

 brava cli' egli altro non temesse se non che Tarmata bri- 

 tannica la quale guerreggiato avea nel mezzodi della Francia 

 ed in Ispagna , non fosse ora in istato d'invadere TEgitto. 

 II pesce grosso (diss' egli) inghiottisce il piccolo, e V Egitto 

 e necessario all" Jnghilterra per provvedere di biade Malta e 

 Gibilterra .... Queste idee erano profondamente in lui 

 radicate , e ricevuto avevano alimcnto e forza dalla lega- 

 zione francese in Egitto. >> G. 



