COMPILATA. DA G. KICOLINI. 3l5 



Turchi. Finalmente il giorno 5 del gennajo 1824 sbar- 

 co a Missolongi « tra i viva del popolo , le musiche 

 militari ed il rimbombo delle artiglierie. » Appena 

 arrivato verso nelle pubbliche casse quanto danaro 

 occorreva per pagare gli stipendj , di cui i soldati di 

 terra e di mare erano da gran tempo creditori. Men- 

 tre si stava ordinando una spedizione contro Lepanto 

 giunse il 22 gennajo 1824, suo 36.°, ed ultimo an- 

 niversario. « Pieno dell' impresa a cui trovavasi ac- 

 cinto , ispirato dalla gloria che ne 6perava , ei voile 

 cetebrarlo con analoghi versi , che furono il canto 

 del Cigno. » Ai primi di febbrajo fu stabilita la spe- 

 dizione di Lepanto , e lord Byron fu eletto a con- 

 durla con picnezza di poteri e col titolo di genera- 

 lissimo. Ma parecchi ostacoli si attraversarono , cman- 

 do al 1 5 di febbrajo lord Byron fu assalito da vio- 

 lenti convulsioni epilettiche, da cui guari, ma rimase 

 sommamente debole. Pure adoperavasi per lo Stato 

 della Grecia , ch* era confuso e disordinato piii che 

 mai. I Turchi ingvossavano e minacciavano •, i capi 

 Greci erano discordi ; i soldati malcontenti , le casse 

 vuote. Byron voleva provvedere a tutto, agli stipendj 

 delle truppe , ai lavori dell' arsenale , alle fortifica- 

 zioni di Missolongi: « brevemente si computo ch' ei 

 spendesse da 2000 talleri ogni settimana, e che non 

 meno di 5o,ooo ne 6borsasse in tre mesi. » Ma a 

 cosi nobili e liberali pensieri non corrispondeva la 

 salute di ltd, che dopo il caso del i5 febbrajo non 

 si era mai perfettamente ristabilita. Al 9 aprile , dopo 

 una lunga cavalcata , lord Byron sendo grondante di 

 sudore , si lascio cogliere da dirotta pioggia ; onde 

 fu assalito dalla febbre ; e la malattia si fece grave 

 in modo che , non valendo ne le piu amorose assi- 

 stenze , ne i piu efficaci presidj , l'illustre poeta, coi 

 nomi sulle labbra della sorella e della figlia, spiro il 

 giorno 19 aprile alle ore sei e mezzo della sera. Per 

 tanta sventura la citta si commoveva. Per pubblico 

 decreto furono sparati dalle batterie Zy colpi di can- 

 none ; tale essendo il numero degU anni del clefiuito , 



