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Continua materia di svariate osservazioni porgeva quel 

 vasto anfiteatro di nevi ond'era d'ogni parte liniitato Foriz- 

 seonte di Rio-Bamba. Cnrioso a contemplarsi e l'aspetto di 

 que' ghiacciai alle diverse ore del giorno, non che il va- 

 riare , dalF uno all' altro istante , di loro altezza appareute 

 per virtu delle atmosfericlie rifrazioni. Qua a to 11011 e inol- 

 tre a pregiarsi il vedervisi riprodurre, dentro uao spazio 

 cosi circoscritto , tutti i grandi fenomeni della meteorologia' 

 Da una banda ecco una di quelle nubi d' immensa lar- 

 ghezza, cui s'attaglia egregiamente il nome di parassita 

 usato dal Saussure, che va ad attaccarsi alia parte media 

 di un cono di trachite ; vi aderisce e tanto che nulla pud 

 sovr' essa il vento che spira con forza. Ma non va molto 

 clie la folgore scoppia dal seno di tal massa di vapore, 

 grandine mista con pioggia inonda la base del monte , 

 mentre la nevosa sua cima , perche la procella non vi si 

 pote estollcre , e vivamente irradiata dal sole. Piii lungi si 

 spicca inalto una massa di ghiaccio tutta sfolgorante di luce; 

 T azzurro del cielo ne riceve si netta 1' imagine, che se ne 

 scorgono tutti i contorni ed accidenti ; purissima e l'atmo- 

 sfera , e nondimeno la detta massa si copre in cima di 

 una nube clie pare emanar dal suo seno , talche si cre- 

 d< j reb!3e fumo clie ne esali; ma una tal nube eccola ridursi 

 in un leggier vapore, eccola di spar ire. Poco stante pero 

 si riproduce, ma per iscomparire di nuovo. Questa inter- 

 mittente formazione di nubi e fenomeno fiequentissimo 

 sulle sommita de' monti coperti di neve; osservasi princi- 

 palmente ne' tempi sereni , sempre alcune ore dopo la cul- 

 minazione del sole. 



Quando pero un vento continnato apporta 1' aria nmida 

 delle regioni calde , in allora 1' aspetto dei detti alti-piani 

 circondati da ghiacciai e oltremodo lugubre. Le montagne 

 fli rendono iuvisibili , nascondesi 1' orizzonte sotto una iila 

 di nubi che sembrano toccar terra. II giorno e freddo 

 ed umido, giacche la descritta massa di vapori e quasi 

 impenetrabile alia luce sol are. E una sorta di lungo cre- 

 puscolo , eh" e il solo conosciuto fra' tropici , e tanto e 

 pronto, sotto la zona equatoriale, il succedersi della notte 

 al giorno , che si direbbe il sole estinguersi in tramontare. 



Verso Rio-Bamba il Chimborazo ha due diversi pendii 

 P uno scosceso da 11a banda dell' Arenal , P altro di poca 

 inclinazione ma molto piu lungo, dalla banda del luogo 



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