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detto Chillapullu , non luagi da Mocha. Non avendo avtUo 

 buona rinscita un tent.itivo di ascesa sn questo pendio , i 

 viaggiatori si diedero il i5 dicembre 1 83 1 a tentarla su 

 quello dell'Arenal, che fu il prescelto dall' Humboldt. 



AHe sett' ore i viaggiatori si misero in moto prendendo 

 la strada dell' Arena] ; il cielo facea mostra di segnalata 

 purezza. Scorgeano verso oriente il famoso vulcano di San- 

 gay , che un tempo era a parte della provincia di Macas, 

 e che incirca un secolo prima La Condam'me avea vediuo 

 in istato d'incandescenza permanente. Al loro progredire 

 accorgevansi che il suolo si alzava. In generate gli alti- 

 piani trachitici che reggono i picchi isolati de' quali Ie 

 Ande sono , per cosi dire, irte, si adergono a poco a 

 poco verso la base di tali picchi. I numerosi e profondi 

 crepacci che solcano quegli alti-piani , sembrano divergere 

 tutti da un comun centro , e ristringonsi al discostarsi da 

 esso. A nove ore i viaggiatori sostarono per far cobzione 

 air ombra di un enorme masso di trachite , che uomina- 

 rono Pedron dell' Almuerzo. Da un' osservazione barome- 

 trica ivi istituita, il Pedron ne risulto elevato di 4-335 metri. 

 Passammo, dicon essi, assisi su muli il limite delle nevi, 

 ed eravamo a 4945 metri quando. abbiam messo piede a 

 terra , che il terreno rendevasi a' muli del tutto imprati- 

 cabile. Qnesti animali adopravansi a significarci col loro 

 istinto, veramente maraviglioso, come fossero spossati ; le 

 loro oreccliie che son di solito si diritte, si attente, erano 

 affatto cascanti , ed al fermarsi , il che loro avvenia di 

 frequente aflin di respirare , non tralasciavano di guardar 

 Verso il piano. Pochi probabilmente hanno tratte le loro 

 cavalcature sino a tale altczza ; e per arrivare sul dorso 

 de' muli , percorrendo un mobile suolo , al di la del limite 

 delle nevi , era forse mesLieri aver spesi parecchi anni a 

 cavalcar tra le Ande. 



Dall' esame del luogo in cui eravamo giunti ne venue 

 fatto di conoscere clie aflin di ascendere sur una balza 

 che ergevasi verso la cima del Chiml>orazo , ci era me- 

 stieri varcare un pendio d'eccessiva ripidezza clie si pa- 

 rava dinanzi a noi ; un tal pendio era in gran parte for- 

 mato da una degradazione di frammenti trachitici d' ogni 

 grossezza , i quali erano qua e la coperti da strati di 

 gh'accio pin o men estesi ; vedevasi apertamente in varj 

 luoghi com' 1 essi posassero su neve indnrka , ond' era a 



