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tin passaggio dellc Syhudae verso le Alaudincn pel legami 

 die hanno fra loro Anthus e Alauda ; perche In fatti lad- 

 dove le MotacillcE restano abbellite dai solitl color! delle 

 altre Sylvidcc , gli Anthi , che per le forme sono insepara- 

 bili da esse , hanno 1' unghia del poUice e un sistema di 

 coloramento analogo a quello delle Lodole. Del resto il 

 becco delle MotacUlce e anclie piu sottile di quello clie suole 

 generalmente essere nelle Sylvidce ; la coda assai Innga 

 soggetta a rapidi moti le rende singolari fra i grnppi af- 

 fini , ecc. 



Gli uccelli di qnesto genere sono tinti di giallo e di 

 cinereo verdastro , oppure di bianco , di cinereo e nero. 

 Mutano le penne due volte all' anno con assumere colori 

 diversi nel capo e sotto la gola. Poco differiscono i sessi 

 nella veccliiezza, piu nell' eta media , specialmente d'estate. 

 I giovani non rassomigliano gran fatto agli adulti. 



Le varie' specie sono sparse nell' Enropa , nell' Asia, 

 nell' Africa, nell'Oceanica , non pero nell' America. Volano 

 a riprese abbassandosi e risalendo alternativamente , e so- 

 gliono accompagnare i lanci del lor volo con nn breve 

 fischio. Ferniati a terra agitano di tratto in tratto la coda: 

 corrono celeremente saltellando : non fei posano di freqnente 

 sui rami degli nlberi e sugli sterpi , massime durante il 

 giorno. Si nutrono d' insetti o di vermicciuoli : e vanno a 

 cercare questi lor cibi nei campi solcati di fresco , presso 

 i ricettacoli delle acque , e soprattutto nei pascoli intorno 

 agli armenti : soggiornano sempre in luoghi aperti , o scar- 

 samente vestiti di cespugli. Non fanno mai il nido sugli 

 alberi. 



Si e gia accennato die nel genere Motacilla restano 

 compresi i due gruppi del Cuvier Motacilla e Budytes. I 

 caratteri die distinguono questi due gruppi sono i seguenti: 



Le MotacUlce genuine, o sia le Cutrettole , cbe i Lom- 

 bard! , od almeno i Milanesi , cliiamano Tremacode, cono- 

 sconsi per 1' unghia del poUice breve e curvata, pel corpo 

 sveltissimo , per la coda molto lunga e per la niandibola 

 supcriore sporgente piix dell' inferiore. Vivono per lo piii 

 in prati freschi , acquitrinosi ; lungo i fiumi e le fonti : 

 non tutte emigrano al di la dei mari , o almeuo moiti in- 

 dividui di quelle specie che cio fanno restano a svernare 

 nelle regioni temperate dell'Europa. Sono poco accorte , 

 assai famigliari colP uomo, cittadine , tetiajuole: niJificano 



