6o PARTE STRANrERA. 



tavolp di l)el verde antico, die secondo il Makrizi fnrond 

 cola tiMsportate dal Cairo T anno 241 deir egira. Sotto di 

 esse , giusta la tradizione de' Rlusulmanl , glacciono le ce- 

 neri d' Isniaele e di Agar niadre di lui : peixio pei pelle- 

 grini e un' opera meritoria il recitarvi una pregliicra , e 

 prostrarvisl per due volte. La Caaba esteriormente e tutta 

 coperta da una grande cortina o tappezzeria nera die ne 

 avviluppa i latl e lascia scoperto il tetto. Qaesta specie di 

 velame o tenda dicesi Kesua ; si rlunova ogni anno alT oc- 

 correnza del pellegrinaggio , ed apportasi dal Cairo , ov* e 

 fabliricata a spese del gran Signore. Sono in essa tessute 

 varie preghiere col medeslnio colore , e percio dillicilissime 

 a leggersi : alcune iscrizioni tessute in oro le fanno pure 

 ornamento ad un terzo circa della sua altezza. La parte 

 die copre la porta e riccamente ricamata in argento. Al- 

 1' istante , in cui vien essa levata per sostitulrvene la nuo- 

 va, e la Caaba rlniane nuda, una moltitudine di donne vi 

 si affolla d' intorno alzando grida di gioja. I pellegrini allora 

 raccolgono per sin la polvere che vi si attacca alle pareti, 

 ed al loro ritorno la vendono come preziosa relicjuia. Quel 

 nero colore del Kesua sovr' un enorme cubo nel mezzo 

 di SI spaziosa corte al primo aspetto da alia Caaba una 

 singolare ed imponente apparenza. Siccome poi le corde 

 die al basso tengono ferma la cortina, non sono baste- 

 volniente tese i cosi il piii piccolo soffio di vento la fa leii- 

 tamente ondeggiare ^ cio die dalla moltitudine intorno al- 

 r edificio rlunita accogliesi con preghiere e voti , perche 

 essa riguarda tali ondulazioni come un segno della pre- 

 senza deir angelo custode della Caaba , il quale vada le 

 proprie ale agitando. Clie ben settanta mila angeli^ al cre- 

 dere de' musulmani , stanno alia custodia di quel taberna- 

 colo ; ed eglino lo trasmetteraano nel paradiso al prirao 

 rimbombare della tromba annunziatrice delFuniversale giu- 

 dizio. 



Pill altri luoghi santi incontransi nella mosoliea che 

 dair autore ci vengono diligentemente descritti. Noi ci ap- 

 jjagheremo d' indicarne i seguenti che sono i principal!: il 

 Makain IbraJiiin , piccolo ediiicio sostenuto da sei colonne 

 con bella inferriata ; e fama che in esso contengasi la ple- 

 tra sulla quale stava Aliramo nel costruire la Caaba; coa- 

 tiguo a quest' edificio e il luogo dove giacciono le ceneri 

 de''priini discepoli di Maometto : il Mambar o la cattedra 



