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composta spccialmentc criiidiani, di Malesi, di Nogri e 

 di stranieri provenienti dair Yemen e dall" Hadiauiant , 

 qualclie liliro risguardante la religione o la glurispriideiiza, 

 oppure i coiiientarj sul Corano e sulle profetlclic tradi- 

 zioui. In generale pero i Meccliesi clie coltivare vogliono le 

 scienze , poi'tansi per quest" uopo a Damasco od al Cairo. 

 Curiosa e la descrizione clie dal signer Burckhardt pre- 

 sentata ci viene delle devote e religiose cerinionie de' Mul- 

 siilmani nel tenipio deila Mecca. " Al tramontare del sole 

 ( ei dice) i fodeli si raccolgono in gran numero per la 

 prcgliiera vespertina. Essi dispoagonsi in varj e larglii 

 circoli, talvolta al numero di venti, alT intorno della Caa- 

 ba r, quasi comune centro, verso il quale ciascuno proster- 

 nasi: per tal niodo, secondo T osservazione de' musulmani, 

 la Mecca e il solo luogo del mondo dove il vero credente 

 volgersi possa convenevolmente verso tutt' i punti dell'oriz- 

 zonte per fare le siie preci. L' imano uiettesi presso la 

 porta del santuario , e le sue genuflessloni sono ad un 

 tempo da tutta la raccoltasi raoltitudine imitate. Lo spet- 

 tatore , foss' egU ben anche il piu apatista , non puo a meno 

 di provare una segreta impressione di religioso rispetto ve- 

 dendo sei od otto mila persone porsi in ginoccliio o prostrarsi 

 in un solo e inedesimo istante , massime se riflettasi alia lon- 

 tananza e diversita de' paesi , donde gli uomini quivi ra- 

 dunati provennero , ed al motivo che qua li condussc. Di 

 notte , allorche le lampane sono accese, e die truppe di 

 dev^oti adempiono il fuof, cioe la processione circolare , 

 air intorno della Caaba, T aspetto di tutti que' gruppl alle 

 loro divozioni intenti, la sonora voce de' metauefi ( intuo- 

 natori ) diretta a farsi intendere da colore pe' quali essi 

 recitano le diverse pregliierei le conversazioni d" una mol- 

 titudine d" oziosi che parlano ad alta voce :, i corsi , i giuo- 

 chi , gli scoppj di risa de' fanciulli danno a tutto questo 

 congiungimento di persone una stranissiraa apparenza . . . 

 Pero la nioltitudine verso le ore nove ritirasi tutta dalla 

 moscliea. Questa allora riprende Taspetto suo d' un silen- 

 zioso luogo di meditazione e di pregliiera pel piccolo nu- 

 mero de' musulmani clie condotti vi sono da una pietii 

 sincera , e non daU'uso o da terrestri motivi. >; 



Notarsl dee pertanto che in questi paesi le grandi 

 inoschee non partecipano alia santita che nelle ore della 

 preghicra : fuori di tali ore , esse divengono un soggiorao 



