PARTE STRANIERA. 69 



niilitari, e sovra pin alt;^-i oggctti comeclie importanti. 

 Quaiito al cliiiia della Mecca, esso e sofTocante ed insalu- 

 bre. Le rocce clie circondano I' angusta valle , in cul la 

 citta trovasi racchiusa , inipediscono il corso de' venti , 

 massiine de' settentrionali , e riilettono sovr' essa i raggi 

 del sole raddoppiandone il calore. Frequenti vi sono le 

 siccita ; e tale freqnenza e la precipua ragione della nii- 

 seria de" Beduiiii abitanti ne'dintorni; perciocclie la piu 

 gran parte de' loro bestiami muore per mancanza di pascoli 

 neile aride annate. L' aria vi e generalmente secchissima, 

 a differenza di Djida, dove Tatmosfera anche ne' piii grandi 

 calori e uniida per cagione de' vapori del mare e delle 

 nuinerose niaree, e dove percio dominano le dissentf i-ie , le 

 febbri intermittenti e le malattie crurali : aggiungasi il 

 male di pietra, che pur dicesi frequentissimo alia Mecca, 

 attribuendosene la causa alia mala qualita dell' acqua ter- 

 rea e salniastra. Pero al nostro viaggiatore venne riferito 

 die i soli chirurgi esperti nell' estrarne la pietra dalla 

 vescica sono 1 Beduini Beni-Sad , cbe vivono nelle mon- 

 tagne circa a trenta miglia al sud di Taif. Alcnni di essi 

 in tempo di pace vengono ogni anno alia Mecca per farvl 

 quest' operazione , la cui pratica tiensi come un eredltario 

 segreto in alcune tribii. Essi a quest' uopo servonsi d' un 

 rasojo ordinario, e generalmente con bnon successo. Vi 

 dominano pure le malattie epidemiche, sebliene gli scrit- 

 tori arabi afFermino cli' esse per la dlvina Provvidenza, la 

 quale esenti ne voleva le citta sante non mai penetrato ab- 

 biano nell' Hedja?. Tuttavia nel 18 15 vi penetro con tanta 

 violenza cbe alia Mecca ed a Djida tolse un sesto della 

 popolazione (i). 



Non sarebbe cosa difficile il rendere fertile il territorio 

 deW Hedjaz. " In Arabia (dice il nostro autore ) in tutti 

 que' luoghi , ne' quali il terreno pi\6 essere innaffiato col 

 mezzo de' pozzi , la sabl^ia diviene produttiva. Percio in 

 pochi annl col lavoro e colia intelligcnza , la Mecca ed i 

 suoi dintorni dlverrel)bero cosi considerevoli pe* loro giar- 

 dini e per le piantagioni loro, siccome ora lo sono per 

 la loro assoluta sterilezza. El-Azraki parla di giardini in 



(i) Vedi il Ceiiiio slorico de' progressi del Cholera iiwrLus nel- 

 P Edgias e in Egitto., del sig. cav. Acerbi , iuserito in qiifsto Gior- 

 nale T. 65°, pag. jg, fascicolo di gennajo 1 832. 



