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Ma fra quelli che fecero prova di senno e dl eroica co- 

 stanza nella guerra cl-.iamata Santa , commendano gli sto- 

 rici a ragione Guglielino, Corrado e Rinieri, al valore dei 

 qnali fiii-ouo preniio le corone di Tiro , di Tessalonica e 

 di Gerusalemme. 



Estinta colla morte del niarchese Giovanni la linea Ale- 

 ravnica, giacclie egli non ebbe ligliuoli, succedeagli neiranno 

 i3o6 per diritto di nascita e per I' ultima volonta del de- 

 funto , la prima delle sue sorelle , chiamata Violante , 

 moglie d'Andronico Paleologo, imperatore di Costantino- 

 poli :, la quale fu salutata imperatrice col nome d' Irene. 



Era la casa de' Paleologi annoverata fra le prime della 

 Grecia cristiaoa e per nobilta d' origini e per altre molte 

 onoranze. Di fatto prima dell' anno 1200 Alessio Paleo- 

 logo era signore della Romelia , Andronico suo figliuolo 

 governo la Tessalonica , e Micliele primogenito di questo 

 fii promotore principale della guerra niossa da' Greci a' La- 

 tini die s' erano impadroaiti dell'impero, e venne coronate 

 in Nicea : seppe egli, donando Pera ai Genovesi, trarre 

 qnesti alia sua parte , cacciar di Grecia i conquistatori e 

 farsi signore di Costantinopoli. Sette iniperatori diede alia 

 Grecia la stirpe Paleologa la quale regno con varia fortuna 

 per anni centonovantatre sino al 14.53. 



Ora per la morte delP accennato Signore si trovo il Mon- 

 ferrato in gravi turbamenti : sobbollivano fazloni interne , 

 minacciavano vicini potenti , avidi di tale conquisto : era 

 I'erede lontana; e oltraccio Manfredi marchese di Saluzzo, 

 destinato da Giovanni a governatore , abusando dell' affi- 

 datogli potere , ordiva trame per distogliere i sudditi dal- 

 r obljedienza verso il legittimo padrone ; e per insignorirsi 

 egli stesso del Marchesato faceva patti col i-e Roberto di 

 Napoli, al quale, come a diretto Signore e Sovrano ofFe- 

 riva r omaggio di tutto il feudo , e dichiarava tenerlo a 

 dominio vuile come vassallo. Raunatisi percio in Trino a 

 parlamento e gentiluomini e vassalli e sindaci deliberarono 

 di mandare oratori all' imperatrice Irene per supplicarla 

 che volessc aflrettare la sua venuta , ovvero deputasse ad 

 assumere il comando del Monferrato uno de' suoi iigliuoli. 

 Ma Irene, accolti amorevolmente gli ambasciatori , rispose 

 loro : essere volonta sua di rinunziare ad ogni diritto di 

 successione al Marchesato del Monferrato e d' investirne a 

 perpetuita il principe Teodoro figliuol suo secondogenito e 



