PARTE STRANIER.V. 1(^9 



" La cogiiizione aduiique di questa religioae e per con- 

 fleguenza il primo eleineiito necessario iion solo per la 

 pittura del costuini degli antichi e per la spiegazione di 

 una quantlta di passi degli autori classic! , ma plu parti- 

 colarmente ancora per V iiitelligenza dei monuineati antichi 

 d' ogni genere. »> 



Per tal modo all' uopo di spiegare questi monuraenti 

 deir antichita 1' autore fa necessitato a svolgere tutto il si- 

 steina della religione pagana. Nella quale impresa come 

 egli sia riuscito, vedra il lettore dairesposizione del suo 

 sisteina die noi qui adopreremo di (are. 



Quest' opera si compone di un^ Inrrodiizione alio studio 

 della mitologla, c\\ e il fondamento del suo sisteina, e delle 

 Ricerche soprn il Giove , clie ne sono il corollario ; e lo 

 scopo del complesso di questa produzione e di dichiarare 

 Id spirito della religione pagana e ad un tempo di spie- 

 gare tutti i fatti che fanno parte di questo si sterna religioso. 



L' autore prima di eatrare nell' esposizioiie delle sue 

 idee passa in rassegna le diverse interpretazioni die furono 

 date intorno a questa religione. I filosoli adunque prima 

 e dopo il Cristianesinio , prima per mettere in armonia la 

 religione nazionale, cui ancora aderivano , colle lore spe- 

 culazioni, dojjo , oltre al motivo ora mentovato , per op- 

 porsi anche ai progress! dello stesso Cristianesinio, ofFri- 

 rono interpretazioni diverse intorno alia natura degli dei. 

 Fra questi i Platonic! seguaci in questa parte delle dottrine 

 di Zoroastro, tenevano che gli dei fossero tanti genj o 

 demon! incaricatl della direzione degli astri e degli elementi, 

 ed i Neoplatonici , che fossero qualita dell' intelligenza crea- 

 trice o demiurgica. Dall' altra parte alcuni Stoic! , diversi 

 dal lore maestro, fecero di tutti gli esseri che costitui- 

 scono la natura un essere solo , e pero un solo dio, e 

 gli dei distinti onorati nel culto nazionale , non furono 

 per ess! che qualita fisiche del loro dio unico. Alcuni pre- 

 tes! Pitagorici diedero un' interpretazione quasi simile di 

 que' Neostoic! colla diiferenza , che questi ultimi facevano 

 il loro dio unico di tutto il mondo insieme raateriale ed 

 animato , mentre questi Pitagorici lo costituivano della sola 

 anima del mondo. 



Fuvvi anche ua Eucmero , vissuto al tempi di Tolom- 

 meo Sotero , il quale compose una specie di romauzo , 

 Uove asseriva di avere scopcrto in un' isola detta PancheU 



