PARTE STRANIERA. 2o5 



lo Zeus cU Cecrope estese il suo inipero anche sull' Elide, 

 vi fu loUa tra i due cuki , dalla quale Zeus usci vincitore. 



t> Fin qui non si rincontra alcuna confusioae di Zeus 

 coa Ainnione ^ ma nel seguito il culto di Zeus avendo 

 acquistato inaggiori seguaci e venuto sempre piii in mag- 

 gior cnnsiderazione , i sacerdoti di Greta per dare mag- 

 giore riputazione al loro Dis gli attribuirono il nome di 

 Zeus ; il qual esempio iniitato da altri popoli adoratori di 

 Dis confuse 1 due dei in uno , il creatore ed il creato » 

 siccome i due culti e le due leggende. 



" Questa confusione fu accresciuta dai filosofi i quali 

 posero sotto gli dei della religione popolare le loro idee 

 speculative. Fino dai tempi di Fidia le dottrine di Zoroa- 

 stro insinuatesi in Grecia avevano prodotta molta incer- 

 tezza nelle opinioni degli uoinini pensanti. Anassagora pre- 

 dicava la dottrina di una intelligenza pura da lui elevata 

 al di sopra degli dei materiali di Atene e di Menfi. Ar- 

 clielao e Socrate abbracciarono questo spiritualismo , il 

 quale doveva ricevere maggior seguito per 1' eloquenza di 

 Platone. Nacquero molte sette , le quali combattevansi tra 

 loro ed assaltavano la religione asserendo ciascuna d' inse- 

 gnare una dottrina piit raglonevole ed una morale piu pura 

 die non quelle dei tempj. Ma in mezzo a tante cause di 

 confusione essa snssisteva inalterata nella sua essenza. 

 Tutte le parti esteriori del culto , le feste pubbliche , le 

 statue , le monete ce la mostrano nella sua integrita non 

 solo nei tempi di Pericle , ma sino alia sua totale distru- 

 zione sotto agli imperatori di Costantinopoli. >i 



Ristringendo ora in pochi termini le idee dell' autore 

 trovasi che nella religione greca o pagana vi orano degli 

 dei reali e dei simbolici ; che i primi erano gli elementi 

 e gli astri , i secondi i loro rappresentanti ; e che questa 

 religione amnietteva un dio superiore ad ogni altro, eterno , 

 creatore , provvido , dai quale gli altri dei dipendevano. 

 Questa religione coi caratteri ora avvertiti e descritta nelle 

 leggende , nei riti , nei misteri e nel monuinenti delle arti. 

 Vi e Certamente e vi debb' essere un rapporto tra questi 

 diversi dcpositl o modi di espressione della religione, per- 

 che anclie nel misteri, quantunque assai poco se ne sappia, 

 essendo di origine antichlssima pare cosa raglonevole che 

 non vi si ricevessero dogmi direttaraente opposti alia re- 

 ligione popolare. 



