2 28 APPENDICE ITALIANA. 



accadJero , assegiiaiidoae in misura coiivenzlonale e coiio - 

 sciiita la lontananza da altri avvenimend presi come punti 

 di parteiiza doiide principia il computo. 



Che il giro apparente del sole intorno al nosti'o piane- 

 ta, e forse prima ravviceiidameiito delle stagioni, fornisse 

 ai popoli tutti sino dalla piii alta anticliita 1' idea d' una 

 misura canitale del tempo f, die il ritorno delle stesse fasi 

 lunari suggerisse il modo di ripartirla , non v' lia motive 

 a meraviglia. Ma ne si conosceva itna volta coUa odierna 

 esattezza la vera durata del moto del sole nella supposta 

 orbita , ne questa durata e i rivolgimenti lunari stanno 

 fra loro in un rapporto esprimibile con nuinerl inter! ( pren- 

 dendo ad unitii il tempo di una rotazione della terra in- 

 torno al proprio asse), ne Tuna o gli altri 11 sono rispetto 

 a questa rotazione stessa. Pero la determinazione di que- 

 sto periodo luni-solare dovette soggiacere a due specie di 

 varjazioni. La prima trasse origine dal diverso stato delle 

 cognizioni astronomiche ; alia seconda die luogo la liberta 

 di scerre ad arbitrio 11 modo onde combinare le lunazioni 

 col circolo annuo ^ nel die ebbero giuoco T irigegno , il ca- 

 priccio , alcune idee superstiziose, le costumanze lien an- 

 che dei popoli. Di qui pertanto la strana diverslta , die 

 non saputa non sospetterebbesi , sulla lunghezza ed ancor 

 piu sulla ripartizione dell' anno, e sal sistema delle inter- 

 calazioni. Di qui ancora la varieta dei cicll, dopo ciascun 

 de' quali pretendeasi tornassero le lunazioni a corrispondere 

 col progress© delPanno alio stesso modo die nel ciclo de- 

 corso: ritrovati ingegnosi si, ma non pero esatti. E co- 

 munque la differenza deiranno presso le varie genti , e 

 r Inesattezza dei cicli suddetti vogliasi in se stessa leggiera , 

 essa non e piu tale dopo il volgere di parecdii secoli. 



Havvi ancor piii. Ogni nazione ha i suoi avvenimenti 

 memorandi ; ed era natural cosa die a questi si riportas- 

 sero le anteriori e le successive vicende. Gli Ebrei segna- 

 vano gli annali dalla creazlone del mondo^ i Romani dalla 

 .fondazione della loro cltta o dalla battaglia d'Azzio; dalla 

 prima celebrazione dei giuochi ollmpici i Greci ^ la fuga 

 di Maometto e 1' era degli Arabi ^ un concilio in cui con- 

 sumarono uno scisma infelice e qnella degli Arraeni. La 

 Varieta. non e si piccola quanto da talnno crederebbesi: ne 

 poco vi voile perclie fra le nazioni crlstiane stesse s' in- 

 trodncesse la norma si semplice , si ragionevole di riferir 



