APPENDICE ITALIAN \. a2() 



tiitto ai due piu grancU avvenimenti , la creazione deir u- 

 niverso , e la venuta del Messia. 



Gli antichi scrlttori , qnando noa trascurarono la dottriiaa 

 de' tempi , audarono paglii di secondare il sistenia iiazio- 

 nale ; ne diedcrsi l)riga di mettersl fra loro in armouia , 

 sicclie potessero facilmente scorgersi le relazioni di conteiii- 

 poraneita o distanza degll avvenimenti narrati da uno con 

 quelli registratl da un altro. Che se pur lo avessero vo- 

 luto , non sarebbe loro riuscito il pensiero , per deficienza 

 di quegli element! clie richiedeansi a saper mettere tanti 

 disparati sistemi cronologici a ragguaglio. 



Che ne avvenne pero ? Oscurita nello storico Intreccio , 

 incertezza di enoclie , frequenti contraddizioni , e per lo 

 nieno difricolta di ricondur sulla via lo spirito ogni volta 

 die da uno storico dovea passare ad un altro giovatosi 

 di un diverse metodo di coniputare il tempo. Le varie le- 

 zioni dei codici nioltiplicavano gP impacci. Sentivasi per- 

 tanto la necessita di richiamare tutta la cronologia a prin- 

 cipj , e ad unita i varj sistemi. 



S' accinse a tanta impresa una societa di religiosi assai 

 benemerita della Chiesa e delle lettere , e vi riusci col- 

 r Arte di verificare le date. Era d' uopo percio di una va- 

 sta erudizione accompagnata da perspicace critica per gio- 

 VarsI degli scrittori e de' monunienti, valutandone a dovere 

 r autorita ; conveniva internarsi in pazienti discussioni , 

 volgersi a lungbe ricerche ; e durar la noja del calcolo 

 laboriosissimo di tavole assai estese, per mettere a para- 

 gone e cicli ed ere. Ma la fatica era degna deir alto sa- 

 pere di que' celel)ri claustrali, cui tanto dee lo studio delle 

 antichita , c'le e colla storia e coUa cronologia si stretta- 

 mente vincolato. Gia di un si grande lavoro il pubblico 

 avea apprezzato la parte clie spetta ai secoli decorsi dopo 

 r era volgare ^ quando il turbine della rivoluzione francese 

 togllendo que' dotti e laboriosi scrittori alia quiete del ri- 

 tiro impedi loro la stampa- della parte precedente. Fu rara 

 fortuna pero che, morto I'ultimo de' collaborator!, il P. Cle- 

 ment, i suoi manoscritti cadessero nelle mani di colta per- 

 sona, il signor di Saint-Allaix. Questi, trovandoli pronti a 

 peter uscire alia luce, ne procure la compilazione, gio- 

 vandosi insieme di aggiunte e cerrezioni (ritrovate fra la 

 carte di Clement) per migliorare la scziene, gia divulgata, 

 ch' egli continue) sine ai nostri giorai- Cosi la lodata opera 



