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son pervemUe al tristl loro giorni : 1' nstro della felicita 

 disparve da I cielo delP Enropa \, ed io vengo a voi , figli 

 delle solitudiiii, veiigo a ceicare la pace snile rive dei vo- 

 stri fiumi a canto dei vosiri canimelli. Cosi il deserto mi 

 riceva come siio figlio , e i legami di una perpetua frater- 

 nita mi uniscano con voi ! — II (\u<o risjjose corteseinenie 

 a sifFatte parole; e dopo quel giorno Agostino si confuse 

 cogli erranti suoi ospiti. 



La famiglia di Assano ( co>"i nomavasi il vecchio Caico') 

 si componcva di tre llgli e di una fanciulla noinata lelle , 

 allora in eta di diciasseite anni, e liorente di tutta liellezza. 

 Separata, secondo Tuso di qnelit- trihii, dal consorziu degli 

 uominl , e semjire cUiusa nel suo velo, lelle pel volgere 

 di piii settimane non era stata mai veduta da Agostino : 

 ma i due giovani sconiraronsi una niattina mentre lelle 

 ritornava dalla fontana : essa lasclo sventolare un lembo 

 del velo, ed Agosiino fit preso per senipre di lei. L"aniore 

 e una virtii die si dilegua dalle nazloni quando cadono 

 nella corruzione. Perclo Agostino aveva amato infelicemente 

 in Etiropa ; nia I'amore lo aspettava al deserto. Dopo quella 

 mattina una sottil nube di mestizia velo la sua fronte : ii 

 L'dico se ne accorse , lo - richiese della cagione, ma egli 

 non ebbe ardire di manifestarla. Se ne accorse anclie lelle, 

 c per consolarlo come potera , cerco le occasioni di scon- 

 trarsi con lui, e ajiiriva il velo e mostravagli il bellissinio 

 suo volto. L' amore divorava V aninia del giovine europeo. 

 Peiisando alia differenza di nazione, di origine, di cre- 

 denza sentivasi come una spada nel cuore ; ma sentiva al- 

 tresi die senza lelle non vi poteva piii essere per lui ne 

 pace ne vita. Per6 dopo lunglii e serj pensieri, dopo niolti 

 giorni di angoscia , gittatosi ai piedi di Assano, gli aperse 

 la cagione della sua tristezza, e gli domando Jelle in isposa. 

 II Caico vtdi le sue parole con un movimento d' involon- 

 taria maraviglia ; disse di voler rispondergli nel giorno ve- 

 gnente, e lo assicuro frattanto della sua afFezione e della 

 sua amicizia. Ne le parole del vecchio furono vane. Con- 

 voco i principali della tribii , perdie prima di dare la pro- 

 pria figlia ad un uomo naio nella terra del Franchi, amo 

 di sentire la loro opinlone: ma qnando intese die tutti 

 concordemente approvavano quel inaritaggio corse a cer- 

 car di Agostino e gli annunzio cir egli assentiva alia sua 

 domanda. Dopo di cio fn couceduto ai due giovani di 



