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deterse in quel punto il sudore delle vostre fronti? non 

 vi sentiste 1' ansia di tentare con maggiore alacrita imprese 

 piu dillicili e di maggior momento ''. A malgrado pero di 

 si maravigliosi efFetti qiiesto iniziameuto alia gloria offre 

 egli pure un lato pericoloso : e la lubrica liiscia tra Terbe 

 odorate. Al fonte delle lodi, ove ciascuno agogna disse- 

 tarsi , non poche volte si attinge un lento veleno. Sono 

 desse un liquore allettevole , vivace , spiritoso ; gustatene , 

 a moderati inter valli con parca niisura, ed ecco reintegrate 

 le forze, rinnovata la lena, e di un brio innocente ricolma 

 la persona ; trabbondate , ed ecco la breve gioja , e gli 

 slanci impotent! di un pazzo , e cjiiindi lo spossaiiiento e 

 il letargico sonno. Oh quante volte un elogio profuso, un 

 premio riportato tronco una Jjella sjieranza, precluse un'il- 

 lustre carriera ! L'amor proprio lusingato gonfiossi, s'in- 

 tiepidi 1' ingegno, succeduta una prevenzione di sullicienza 

 di se medesinii , arrestossi ogni ulteriore progresso. Di tali 

 esempi ne van piene le pagine della biografia , e tuttodi 

 qucsti esenipi pur troppo si vanno rinnovellando. 



>> Nel volgere la mente a si fatti pericoli e da niun' altra 

 mira guidato die dal vostro vantaggio colsi, a malgrado 

 la sicurta di riuscire fastidioso in un giorno per voi si 

 solenne , colsi, dico, il pensiero di ragionarvi delP impor- 

 tanza dei giudizj suUe opere degli artisti. Procurero di 

 dimostrare a quail incertezze sieno esposti , quant'' abbiasi 

 a diflidare delle altrui sentenze e tanto piii della propria 

 opinione , e quali sieno le vie da tenersi per indurre un 

 convincimento del niodo con cui abbiano operato. L'argo- 

 niento e assai delicato, perche ofFrir potreblDe all' invidia 

 qualche facile allusionef, ma la mia coscienza non riguarda 

 che il vero. O giovani alunni, clie aspettaste questo giorno 

 coir ansia del pellegrino, tolga il Cielo clie io scemi la 

 vostra gioja coU' avvertirvi a diffidar delle lodi. Clii sa che, 

 divenuti col tempo esimj artisti , non abbiate nel riandare 

 questl scritti da onorare di grata ricordanza il mio buon 

 volere di cbiarire gl' iutralci che si frappongono nel sen- 

 tiero della gloria. 



u A fermare solidamente la celebrita di un artista non 

 basta solo F entusiasmo de' suoi contemporanei, ma vi vuole 

 eziandio la morale certezza della successiva approvazione 

 dei posteri. Le parole di lode, di fama e di gloria si pren- 

 dono soveute per sinonimei ma quanto divario non e tra 



