l6i DEL liAOCOONTK , 



pruclente , un pa,dre amoroso e infelice. La nobilta 

 del suo animo , di cui noi 2;ia siamo persuasi, non 

 puo essere distrutta nella nostra opinione da questo 

 iuggevol cenno del suo gridare. Le sue grida ci fan 

 conoscere il dolore ond' e tormentato ; ne altrimenti 

 che dalle grida potevamo conoscerlo. Virgilio pertanto 

 noa puo essere censurato se descrisse Laocoonte di-, 

 A'ersaniente dalla inimagine dello scultore; perche cial- 

 scuno fere il meglio che far potesse. secondo i mezzi 

 e r indole della sua arte (i). 



Tutto questo risguarda il solo movimento della 

 bocca: cercando poi le altre diffeienze tra la scultura 

 e la descrizione del poeta si fecero due ipotesi; Tuna 

 che lo statuario abbia imitato Virgilio ; Y altra che 

 Virgilio abbia avuto il gruppo dinanzi a se da de- 

 scrivere. Forse e j)robabilc che tutti e due abbiano 

 attiiUo da un' altra sorgente; ma considerando per ora 

 come provata la prima di quelle ipotesi, lo statuario 

 avrcbbe seguito il poeta nel fare il padre ed i figli 

 avviticchiati dai serpcnti in un solo gruppo, e nel 

 lasciar libere dalle spire le braccia , perche in na- 

 tura il movimento delle braccia e delle mani concorre 

 mirabilmente ad accrescere 1' espressione del volto. 

 Ma nel restante poi sarebbesi dilungato dalla guida 

 in sino a qui seguitata. Perocche Virgilio fa che i 



(i) L'autore propone qui a se stesso la domanda: = 

 Se questo raziocinio con cui si giustiiica Virgilio possa 

 applicarsi anche a Sofocle che fece gridare ed urlare Er- 

 cole e Filottete sulla scena = e risponde, che sebbene la 

 poesia dnimmatica , perche fa sentire e vedere cio che 

 I'epico solamente descrive, debl)a in generale attenersi alle 

 regole della pittura , e sebbene in generale siano d'accordo 

 gli scrittori nel dire che si debba evitare la rappresenta- 

 zione del dolor corporate , non di meno Sofocle fece nel 

 suo Filottete un capolavoro delFarte drammatica. Noi siamo 

 necessitati di considerare come una digressione cio che il 

 Lessing dice suU' artifizio di Sofocle nel Filottete ; ma lo 

 raccomandiamo alia considerazione degli studiosi. 



