164 DEL LAOCOONTE, 



di varlare ; perche le immagini scolpite dall' artista 

 puo il poeta descriverle tutte coUe parole, e pro- 

 ducono lo stesso efletto , salvo soltanto un giado 

 maG:;giore o minore d'intensita. E senza nccessita, 

 pei'che mai Virgilio avrcbbc trascurate tante eminenti 

 bellezze del gruppo ? Perche mai non avrebbc tras- 

 portata con piii cliiarezza ne* siioi versi rinimagine. 

 delle tre figure lc2;ate fra loro dai serpenti ? perche 

 avrebbe voluto far gridarc il suo eroe , anziche de- 

 scriverlo fornito da quella niagnanima toUeianza die 

 lo scultore gfi ha data? perche noii lo avrebbe al- 

 meno condotto a quelle grida a poco a poco, come 

 gli su2;gcriva il sospirare angoscioso della statu.i? per- 

 che iu voce di qucd Laocoonte chc ncUe gambe e 

 legato dai serpenti , e colle mr.ni si sforza di libe- 

 raisene , avrcbl^e descritte le doppie s[)ire intorno al 

 collo cd al ventre, sidle cpiali non jiuo fcrmarsi il 

 pen&icro senza che ne riesca un' imQia:;ine disguslosa? 

 Pero e moho improbabile 1' opinione di chi sostiene 

 avere il poeta iinitato 1' artista. 



Da cjueste due ipotcsi e naturale il passaggio ad 

 una consi'lerazione generale sul modo con cui V ar- 

 tista e il poeta possono imitai'si V un V altro ; cioe o 

 che r uno si proponga per imitazione il lavoro del- 

 I'altro, ovvero che avendo amendue prcso a imitare 

 lo stesso o^ireito, funo abbia toho dalf altro la ma- 

 iiiera d' iniiiarlo. Quando il poeta o 1 artista non 

 imita la cosa in se stessa , ma chi finiito prima di 

 lui, egli non conserva piu alcuna originalita e si de- 

 grada ad essere un semplice copiatore; quando piglia 

 dair altro soltanto foggetto, conserva tutta 1-a liberta 

 del suo genio ; egli e come se lo pigliasse dalla na- 

 tura. Ma puo avvenire che il poeta e I artista con- 

 siderino dai medesimo lato un oggetto comune ad 

 amendue, sicche potrebbero nell' imitarlo trovarsi in 

 niolte parti d'accordo senza che luno avesse punto 

 seguito r esempio delf altro ; ed erra clii crede che 

 ogni corrispondenza sia indizio che 1' uno dei due 

 artisti abbia avuta dinanzi a se 1" opera dell" altro. 



